昏暗的彗星突然变亮

截至当地时间10月24日晚8点，霍姆斯彗星位于中北纬地区。

更新10/26：彗星更加明亮。

一颗非常微弱的小彗星一夜之间变得足够明亮，可以用肉眼看到，这让世界各地的观察者感到惊讶。

1892年11月，Edwin Holmes在英国伦敦发现了Holmes彗星，它在10月中旬的亮度不超过17等，比通常在没有任何光学辅助的情况下看到的最暗的恒星暗大约25000倍。为了观察如此微弱的物体，需要一台中等大小的望远镜。

但这颗彗星的亮度突然飙升至3等，在不到24小时内增亮了近40万次！在这个天文学家的尺度上，较小的数字意味着更明亮的物体。在城市地区，三等天体可能会被光污染所掩盖，但在农村地区，它显然是可行的。

没有尾巴

福尔摩斯彗星不像某些彗星那样引人注目，缺少让这些冰冻漫游者如此美丽的尾巴。相反，它看起来是一个模糊的，尽管很明显，像星形的物体，但没有明显的尾巴。

明亮的月光很难找到。但有了地图和小型望远镜，任何相对经验丰富的业余爱好者都应该能够发现它。

这颗彗星目前位于英仙座的恒星中，当夜幕降临时，可以在天空东北部的半空中找到它。当地夏令时凌晨2点左右，英仙座几乎就在头顶上，黎明时分，它仍在西北方向的天空中。

为什么福尔摩斯彗星会经历如此爆炸性的爆发还不清楚。令人惊讶的是，它在去年5月最接近太阳，但距离太阳不超过1.91亿英里（3.07亿公里）。这颗彗星现在正在远离太阳，目前距离地球相当远，距离为1.51亿英里（2.43亿公里）。这并不是典型的炫耀彗星的配方。

来自深空

这颗彗星是木星彗星“家族”的一部分，在这个家族中，它们各自轨道的远端（阿菲利亚）围绕木星轨道运行，绕太阳运行一圈需要6.88年。

那么，为什么一颗在寒冷的太空中的彗星会突然变亮数十万倍呢？“这种能量的来源是什么？”它来自彗星内部还是外部

遗憾的是，彗星在很大程度上仍然是神秘的。

福尔摩斯彗星并不是唯一一颗表现出异常影响的彗星。在过去，其他彗星也曾经历过亮度出乎意料的爆发。这可能不是福尔摩斯彗星的第一次爆发：1892年被发现时，它很可能处于爆发模式，因为它的亮度达到了四等，肉眼可见。

彗星专家约翰·博特尔说：“它似乎正在经历一次与1892年著名事件惊人相似的爆发。”

周三下午，Bortle说，来自日本的一份报告表明，这颗彗星仍在变亮。

“黄星”

博特尔说，观众们都认为这颗彗星看起来像恒星，并指出明尼苏达州的观测者鲍勃·金说它看起来“像一颗黄色的恒星”

由于偶尔接近木星，霍姆斯彗星的轨道发生了几次变化。事实上，这颗彗星被认为“丢失”了近60年，直到1964年用大型天文台望远镜最终找到。

至于这个物体在未来几天和几周会做什么还不得而知。在本周剩下的时间里，满月的明亮光线将是一个障碍，但如果你有双筒望远镜或小型望远镜，你可能想尝试看看太阳系最神秘的物体之一。