周二航天飞机发射天气预报下降

美国国家航空航天局的发现号航天飞机准备于2007年10月23日在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心39A发射台进行飞行。

佛罗里达州卡纳维拉尔——美国国家航空航天局周二发射“发现号”航天飞机的天气前景略有下降，阵雨和厚厚云层的风险增加，阻碍了计划中的太空发射。

美国国家航空航天局航天飞机气象官员凯西·温特斯（Kathy Winters）在肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）举行的早间简报会上说，我们对明天发射的天气感到担忧。

“发现新”号计划于美国东部时间上午11:38（格林尼治标准时间1538）向国际空间站发射，有40%的机会出现好天气，低于60%。温特斯说，天气预报将为周三和周四的后续发射机会有所改善。

在资深航天飞机飞行员帕梅拉·梅尔罗伊的指挥下，发现号的七名宇航员STS-120机组人员将在为期14天的任务中向国际空间站运送一个重要的连接节点，交换一名空间站机组人员，并找到一个旧的美国太阳能电池阵列。

美国国家航空航天局测试主管史蒂夫·佩恩表示，到目前为止，发现号39A发射台的恶劣天气对发射准备工作的影响有限。

佩恩说，大雨使“发现号”装载超低温液氢和液氧的努力推迟了大约一个小时，这些液氢和液态氧将在周日的飞行中为轨道飞行器的三个燃料电池供电，但一旦天气消退，航天飞机的工作人员就能够弥补损失。

他补充说，那没什么大不了的我们有应急时间

佩恩表示，发射准备工作已按计划进行，计划于美国东部时间今天下午3点（格林尼治标准时间1900）拆除类似旋转服务结构的护罩，以保护发现号免受天气影响。

航天飞机工作人员还将于当天晚些时候在发现号的中甲板装载最终货物。佩恩说，他们计划在美国东部时间凌晨2:13（格林尼治标准时间0613）左右开始为轨道飞行器15层的外舱加注52万加仑的液氢和液氧推进剂，这些推进剂将在9分钟的太空发射过程中为发现号的三个主发动机提供燃料。

工程师们对“发现号”的油箱进行了一些修改，包括调整管道支架的设计，并从一些支架上剥离类似软木的隔热材料，以避免在8月8日美国国家航空航天局STS-118发射期间，奋进号航天飞机腹部安装的隔热板上出现碎片脱落的情况。

飞行管理人员表示，飞行控制人员还将发射倒计时时间缩短了约一个小时，以减少发现号低温推进剂填充燃料箱结冰的时间。

“发现”号的TS-120任务将标志着美国国家航空航天局今年四次航天飞机飞行中的第三次。

美国国家航空航天局将于美国东部时间周二上午6:30（格林尼治标准时间1030）开始在美国国家航空宇航局电视台直播发现号STS-120的发射和任务操作。点击这里查看太空网的实时发射报道、任务更新和美国国家航空航天局的电视节目。