企业家设想商业空间的巨变

创业公司决心在未来几年重塑商业航天行业，成立旨在降低进入太空成本的企业。项目范围广泛，包括开发用于亚轨道旅游的运载工具，最终开发出轨道运载工具，这些运载工具可以提供往返于太空中最底层栖息地和实验室的交通，甚至可以利用计划中的轨道燃料库。

但这些乐观的预测必须受到政策、技术、金融和监管问题挑战的现实的影响，这些挑战正面临着所有试图为公众提供跨越太空边界的机会的企业家。

在9月19日由美国航空航天学会和波音公司组织的题为“太空：未来50年”的会议上，来自几个主要私营航天团体的代表在小组讨论中谈到了他们对这些挑战的评估以及解决这些挑战的方法。

西雅图安德鲁斯航天公司总裁JasonAndrews预测，能够水平起飞和类似飞机操作的飞行器不仅将降低发射成本，还将刺激近地轨道和最终登月的新业务。

安德鲁斯说：“我认为，从地球表面到近地轨道的太空运输将发生翻天覆地的变化。”此外，还有通用接口和对接系统等通用基础设施。他补充道，未来几年，资源利用甚至月球土地所有权等政策问题都需要解决。

早期的一些项目进展顺利。例如，加利福尼亚州莫哈韦的Scaled Composites LLC正忙于为理查德·布兰森爵士的维珍银河太空线建造载人亚轨道飞行器“太空船二号”。Scaled’spresident首席执行官Burt Rutan表示，他发现自己在太空船二号上处于一个“已经宣布但尚未公布”的项目的不寻常境地

鲁坦表示，该公司的长期计划是在未来为各种客户建造多达40或50艘宇宙飞船。Scaled Composites在过去几年里已经将员工和占地面积增加了约2.5倍。鲁坦说：“所有这些增长都不在商业领域，大约45%是商业领域。”

鲁坦说：“我们正在开发的东西预计在20到30年后会具有竞争力。”

鲁坦说，太空业务的问题在于缺乏有效载荷。鲁坦说，目前，载人太空飞行是唯一有商业意义的有效载荷。他说，这样做将促进在安全和降低运营成本方面取得必要的突破。

莫哈韦XCORAerospace总裁兼首席执行官Jeff Greason表示，预测常规亚轨道载人航天“就像预测鸡蛋在落地的路上什么时候会掉下来一样。”Greason强调，这不仅会发生，还会有多个参与者争夺比几年前更大的市场。

格雷森说，这意味着价格下降的速度比最初预期的要快，“因为竞争就是这样。”

总部位于华盛顿州柯克兰的AirLaunch LLC总裁Debra Facktor Lepore将当前这批太空创业公司比作“狂野的西部”，并预测今天的私营太空公司将变得更加主流，最终被另一批拥有“非常古怪想法”的企业家所取代

Lepore说，考虑使用负担得起的小型发射器和有效载荷的一大障碍是《美国国际武器贸易条例》，该条例使美国公司在国外开展太空业务变得困难，在某些情况下甚至不可能。她说，ITAR扼杀了国际伙伴关系的建立。因此，她预测，一些国家将在技术上领先于美国，使美国的技术竞争力面临风险。

Lepore还强调，对小企业和企业家来说，维护他们的商业和知识产权很重要——即使他们获得了政府对其项目的全部或部分资助。“这是你的真实资产，保护它至关重要。”

加州埃尔塞贡多太空探索技术公司负责国际和政府事务的副总裁劳伦斯·威廉姆斯表示，如果美国政府促进真正的公开竞争，创新和低价是可以实现的。这将允许“强硬、激进的企业家”改变航天工业——但前提是美国政府消除金融经济效率低下的问题，例如为参与美国空军“进化型可消耗运载火箭”计划的公司提供巨额补贴。

鲁坦认为“小人物”应该避免政府资助。他说：“我认为这是最难赚钱的地方。你的董事会有数百人，每个人都有自己的议程。”他总结道，这种关系会导致不承担风险，实现突破。