火星火山可能不会灭绝

三座塔尔西斯火山（下，右）横跨由奥林匹斯山脉（左上）主导的地区。科学家们认为这些火山可能并没有灭绝，而是处于休眠状态，等待着炽热的岩浆流在它们下面流动。

火星看起来是一个平静而荒凉的星球，但科学家们现在认为，在它被风吹走的表面下正在酝酿着更大的东西。

对夏威夷火山的最新研究，结合火星的卫星图像，表明三座火星火山可能只是处于休眠状态——并没有灭绝。研究人员认为，火星地壳并没有像地球上那样在静止的岩浆“热点”上移动，而是羽状物在移动。

亚利桑那州立大学和马里兰州格林贝尔特NASA戈达德太空飞行中心的行星科学家雅各布·布莱彻说：“在地球上，夏威夷群岛是由地壳滑过热点时爆发的火山建造的，这是一股上升的岩浆流。我们的研究提出了火星上发生相反情况的可能性；一股岩浆流可能会在静止地壳下移动。”

Bleacher和他的同事们的发现在最近一期的地球物理研究杂志《行星》上有详细的介绍。

沉睡巨人

每座火山都位于火星的塔尔西斯地区，直径约186英里（300公里）。地球上最大的火山莫纳罗亚火山直径只有60英里（97公里）。

尽管科学家从未观测到火山火星，但欧洲航天局火星快车任务的最新图像表明，那里的火山在过去200万年内一直活跃，而且可能仍然存在。此外，三座塔尔西斯火山附近稀疏的撞击坑表明，火山喷发相对较近。

熔岩流显示，最近的火山喷发是从火山侧面的大裂缝中渗出的，呈一条向东北蜿蜒的链状。

Bleacher说：“我们可以把我们对夏威夷火山熔岩流特征的了解应用到火星火山上，以揭示它们的历史。”但他指出，直到最近，火星的图像还不够详细，无法进行很好的比较。

Travelinghot点

利用美国国家航空航天局的火星奥德赛号和火星全球勘测者号轨道飞行器以及欧空局的火星快车的新图像，该团队发现这三座火山的形成相似。然而，最近每一次都以不同的方式喷发，科学家们可以确定喷发的年龄。

在火山活动期间，熔岩从火山两侧的裂缝中渗出，形成了“熔岩裙”；科学家们确定，熔岩裙越光滑，喷发就越古老。

Bleacher说，最北部的火山Ascraeus Mons上的熔岩裙是最年轻的，而最南部的火山Arsia Mons最古老。与夏威夷火山一样，研究结果表明，这些火山是由一种共同的岩浆源提供的，但这种岩浆源正在移动。

对于这一连串的活动，有另一种解释。科学家们推测，一旦岩浆柱从下方撞击地壳，就可能像烟雾击中天花板一样扩散开来。

“我们的证据不支持这两种情况，”Bleacher说，“但解释我们所看到的趋势的一种方法是，一股岩浆流在静止的火星地壳下移动。”如果这是真的，流动的岩浆流可能会经过休眠的火星火山，并将它们从休眠中搅动出来。