探测到隐藏星系

艺术家展示背景类星体如何隐藏星系的印象。从类星体发出的光在前往地球的途中被前景星系过滤。

鹿晚上看不见汽车，因为车灯亮得让人眼花缭乱。直到现在，天文学家还看不到前景星系被它们身后耀眼的类星体所掩盖。

一项新技术可以分辨出类星体发出的强烈光模式，在图像中发现“不可见”星系吸收部分类星体光的不规则性。

德国慕尼黑马克斯·普朗克地外物理研究所的天文学家尼古拉斯·布切说：“真正发现和看到这些星系的困难源于这样一个事实，即与银河系的昏暗光线相比，类星体的眩光太强了。”

Bouche和他的团队的发现将在即将出版的《天体物理杂志》上详细介绍。

髁突帮助

类星体是一个小而遥远且极其明亮的宇宙信标，产生的光比通常来自整个大星系的光还要多。然而，尽管它们的亮度很高，但在到达地球望远镜的漫长旅程中，一些光被其间的物体吸收了。

为了定位所谓的“看不见”星系，Bouche和他的团队查阅了大量类星体数据目录，并挑选出了那些光信号“下降”的星系。然后，使用位于智利北部山区的欧洲南方天文台（ESO）超大望远镜（VLT），该团队寻找接近类星体光脉冲的星系。

天文学家利用VLT的特殊红外光谱仪INFONI，从类星体周围的20块天空中挑选出宇宙年龄约60亿年（几乎是当前年龄的一半）时的类星体。70%的时间，他们发现一个星系隐藏在类星体的“前灯”中。

到目前为止，开创这项技术的天文学家已经通过将VLT瞄准不寻常的类星体光信号，探测到了14个隐藏的星系。

Galaxyhunt

Bouche saidhe不仅对他和他的同事在类星体附近发现的星系数量感到惊讶，还对这些星系的类型感到惊讶。

“这些不仅仅是普通星系，”他说。“它们正在‘活跃地形成许多新恒星，并符合‘星暴星系’的资格。”

剑桥天文研究所的天文学家、团队成员Celine Peroux指出，这些类型的星系每年形成大约“20个太阳”。

研究小组认为，他们的发现将推动对宇宙中星系的新一轮搜寻。