月球之谜

月亮——在神话中与巫术女神、狩猎女神、魔法神和智慧神联系在一起——几乎和地球一样古老，也有自己的谜团。尽管月球离地球很近，但我们还远远没有解开它的所有谜团——从月球是如何诞生的，到地球上的生命是否有它的过去和未来。

月亮是怎么造的

大多数科学家认为，月球是从一次巨大的碰撞中诞生的——大约45亿年前，一个有3000万年历史的年轻地球被一颗火星大小的胚胎行星侧滑，来自我们星球的碎片和这个撞击器最终聚结为一个炽热的熔融月球。

奇怪的是，虽然最新的计算机模型表明月球的大部分来自撞击器，但阿波罗和其他任务的月球样本表明，月球的化学性质与地幔非常相似。

欧洲航天局2004年至2006年绕月飞行的卫星SMART-1的首席科学家Bernard Foing说：“也许这意味着撞击器，这颗胚胎行星，与地球相似，取材于与地球相同的材料。”9月13日发射的日本月球轨道飞行器Kaguya和印度2008年的月球飞船Chandrayaan-1应该会返回更多关于月球组成、演化以及最终神秘起源的细节。

月球上的水

数十亿年来，彗星和富含水的小行星对月球的无情轰炸可能会在月球表面留下水，可能会隐藏在月球两极陨石坑的永久阴影中。

1999年，月球探测器发现了异常高水平的氢。这可能与水有关——毕竟水是由氢和氧组成的——“尽管太阳风中的氢也可能被困在两极，”Foing说。

尽管地面望远镜表明，月球极地陨石坑的厚沉积物中可能不存在冰，但冰可能仍然存在于和泥土混合的颗粒中。美国国家航空航天局2008年的月球勘测轨道飞行器将携带两个探测器，它们将撞击月球，在月球南极寻找水冰。

月球大灾变

大约42亿至38亿年前，月球遭受了一系列毁灭性的宇宙撞击，被称为月球大灾变或晚期重轰炸，挖出了月球表面仍可见的50多个巨大盆地。天文学家怀疑，这是在木星和土星轨道发生偏移时发生的，这些巨大行星的引力将更多的小行星和彗星抛向周围。

所有的内行星也可能在同一时期受到撞击——Foing估计，地球受到的撞击是月球的25或30倍。科学家们不太确定晚期重轰炸是什么时候发生的，持续了多久，但它显然发生在地球上出现生命的时候。

确定这些撞击发生的时间有助于揭示它们是否冲刷了地球上刚刚发展起来的原始生命，或者它们是否种植了帮助生命出现的化学成分。Foing说：“有必要去月球上的许多撞击盆地测量样本，试图弄清楚它们是何时产生的。”

月球上生命起源的线索

在地球最早期，数百万吨因宇宙撞击而从地球上爆炸出来的岩石可能降落在月球上，这些岩石可能蕴藏着生命起源的秘密，包括微生物化石的遥远可能性。

Foing说：“早期地球上每平方公里可能有200公斤的重量落在月球上。”“这些岩石可能是机器人和人类探险队挖掘和寻找的一个非常有趣的科学目标。”

月球的未来

谈到生命的未来，“我们能把地球的生命带到月球上吗？‘我们能把生命扩展到地球的摇篮之外吗？’这是一个有待回答的问题，”Foing告诉太空网。

Foing说，月球的矿物中蕴藏着有趣的资源，包括金属和氧气，“但它不含太多碳”。“如果你想在那里种植植物，你需要丰富土壤，引入碳、氮和磷。”

月球定居者可以使用月球上任何可用的水来生存，但这些水可能蕴藏着数十亿年来与月球相撞的彗星的秘密，“所以我宁愿研究它，也不愿喝它，”Foing说。“我们可以利用月球上可用的氢气和氧气来生产人造水。”