美国国家航空航天局将小行星探测器送回发射台

美国国家航空航天局的“黎明”号宇宙飞船于2007年9月11日凌晨抵达卡纳维拉尔角空军基地的Pad-17B。下一站-小行星带。

美国国家航空航天局的一个联盟探测器前往太阳系最大的两块太空岩石，在推迟了两个月后，于周二返回佛罗里达州的发射台。

在今年夏天早些时候的一系列发射延误和混乱之后，工程师们在卡纳维拉尔角空军基地的德尔塔2号火箭上协助航天局的黎明号小行星探测器。

位于加利福尼亚州帕萨迪纳的美国国家航空航天局喷气推进实验室的Dawn项目经理Keyur Patel在一份声明中表示：“从这里开始，唯一的出路就是上升。”“我们期待着在黎明号和地球母亲号之间开辟一些空间，创造一些太空历史。”

黎明号计划于美国东部时间9月26日上午7:25（格林尼治标准时间1125）发射，开始为期八年的小行星灶神星和谷神星任务。

灶神星是一颗明亮、致密的小行星，而球形谷神星足够大，可以被视为矮行星。黎明号的研究人员希望通过研究这两块太空岩石，他们将更好地了解行星是如何在早期太阳系形成的。

早在7月发射“黎明号”的计划就受到了恶劣天气、助推器故障以及为计划发射安排空中和舰载跟踪系统的困难的困扰。

美国国家航空航天局的凤凰号火星着陆器发射后，导弹管理人员选择将黎明号的任务推迟到9月。美国国家航空航天局表示，此次推迟预计将使道恩4.49亿美元的任务成本增加约2500万美元。

美国国家航空航天局也在2006年3月彻底取消了黎明号的任务，但在重新评估预算和技术障碍后，几周后恢复了星号的版本。

黎明号于2011年与灶神星会合并绕其运行，然后于2015年2月与谷神星会合。这两颗小行星都位于火星和木星轨道之间的小行星带上。

美国国家航空航天局必须在10月底前发射“黎明”号，之后其太空岩石目标将开始在各自的轨道上相互远离。任务管理人员表示，在2007年黎明号发射窗口之后，谷神星和灶神星在大约15年内不会足够接近。