火星车撞向陨石坑

在机遇号火星车的第1291个火星日（sol），它脚趾浸入了维多利亚陨石坑。它的六个轮子都滚下了内坡，但传感器显示它的前轮打滑了40%以上。这幅图显示了在“鸭湾”火山口的短暂倾斜所形成的车轮轨迹

美国国家航空航天局的火星车“机遇号”完成了进入火星撞击坑的计划，并在途中遇到了一些光滑的地形。

在长达数周的沙尘暴威胁要关闭该驱动器后，该驱动器是机器人探索者最重要的一次尝试。

周二，机器人在鸭湾（Duck Bay）降落，然后从陨石坑中退了出来。鸭湾是梅里迪亚尼平原（Meridiani Planum）2625英尺宽（800米）陨石坑中最平缓、最容易被漫游者进入的入口。任务管理人员希望沿着火山口边缘对裸露的岩石层进行采样，以便有史以来最好地了解火星的地质预报。

机遇号通过无线电向家里通报了这一事故的信息，让任务管理人员知道它行驶了足够远的距离——大约13英尺（4米）——第一次让六个轮子都通过了火山口边缘。然后，它向上倒退了大约10英尺（3米），从预定的倾斜处后退。

根据NASAstatement的说法，尽管鸭子湾的倾斜很平缓，但火星车的车轮还是出现了过度打滑。就像一辆在土路上打滑的汽车一样，机遇号的前轮在油门边缘打滑超过了允许的40%。

任务管理人员仍在确定松散的地面是否严重到足以阻止机遇号在火山口执行其拖延已久的任务。

位于加利福尼亚州帕萨迪纳的美国国家航空航天局喷气推进实验室的火星车项目经理JohnCarlos说：“我们将对我们从驾驶中学到的东西进行全面评估，并利用这些信息来计划机遇号降落到陨石坑。”