苏妮塔·威廉姆斯：宇航员，太空马拉松运动员

照片中的美国国家航空航天局宇航员苏妮塔·威廉姆斯将在即将到来的STS-116航天飞机任务中加入国际空间站远征14号任务。

就好像在太空呆上几个月还不够有挑战性一样，一名宇航员正在高空中抽出时间参加马拉松和铁人三项比赛。苏妮塔·威廉姆斯将于2012年9月执掌国际空间站，她对在离开地球时保持身材提出了新的要求。让我们来看看这位了不起的宇航员。

早期生活

Sunita Pandya Krishna 1965年9月19日出生于俄亥俄州欧几里得，是三个孩子中最小的一个。Sunita的父亲是一名神经科学家，母亲是一名X射线技师，她从小就在家里绘制大脑草图，立志成为一名兽医。

美国国家航空航天局宇航员、远征32号飞行工程师Sunita Williams在国际空间站的圆顶上与无人驾驶的日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）H-II运载火箭（HTV-3）进行交会操作。这张照片拍摄于2012年7月27日。

谈到她的父亲和他的兄弟们从印度移民，威廉姆斯说：“在没有太多基础设施的情况下，一路读完大学来到美国——我想离开我的家去另一个国家——这似乎比我所做的事情更大胆。”

当她的哥哥进入美国海军学院并建议她考虑时，她的生活发生了深刻的转变，因为她过着积极的生活。她决定追随他的脚步，并于1987年从学院毕业，获得物理科学理学学士学位。

苏尼塔成为了一名直升机飞行员，并在地中海、红海和波斯湾服役，支持沙漠之盾。1993年，她从美国海军试飞员学校毕业，并在各种军用直升机上进行试飞。1995年，她完成了工程管理硕士学位。当她被选中参加宇航员项目时，她驻扎在美国海军塞班号上。

“不要让任何人告诉你，‘你做不到。’这是最重要的事情——我有一个班长：‘成为宇航员是为喷气式飞机飞行员准备的，而不是为直升机飞行员准备的。’如果你知道这是你想要的，你就必须去做。你在做的事情上尽你所能，找出你需要做什么才能进入这个领域。”

Sunita在30多架不同的飞机上飞行了3000多个小时。她嫁给了迈克尔·威廉姆斯。

爆破

威廉姆斯两次申请宇航员项目，在第一次尝试后获得了硕士学位。她于1998年8月开始该项目，经过一段时间的培训和评估后，她前往莫斯科，与俄罗斯航天局合作，为国际空间站做出贡献。2002年，作为NEEMO2探测任务的一部分，她在佛罗里达海岸的宝瓶座栖息地度过了九天的水下时光。

“享受你正在做的事情，你自然会做得很好，如果出现，那只是一种奖励。”

2006年12月9日，威廉姆斯乘坐发现号航天飞机首次进入太空，这是国际空间站第14次探险的一部分。她一直呆在太空直到2007年4月26日。在那里，她在四次太空行走中创造了女性的世界纪录，在空间站外停留了29小时17分钟。（这项纪录现在由佩吉·惠特森保持，她在六次太空行走中在车外度过了近40个小时。）在195天的太空行走中，威廉姆斯还创造了女性的新纪录。

威廉姆斯是第二位进入太空的印度裔女性。卡尔帕娜·肖拉进行了两次航天飞机飞行，第一次是在1997年乘坐哥伦比亚号。2003年2月1日，当航天飞机在重返大气层时发生故障时，她的第二次飞行也在哥伦比亚号上，以悲剧告终。

在太空中，威廉姆斯参加了波士顿马拉松比赛，在国际空间站的跑步机上以4小时23分10秒的成绩完成了26.2英里（42公里）的比赛，这是参赛者首次在轨道上参加比赛。她还在轨道上剪下了飘逸的长发，向“爱之锁”捐款，这是一家非营利组织，为因医疗问题长期脱发的儿童提供假发。

2012年7月14日，威廉姆斯再次前往国际空间站，在那里她将一直呆到2013年1月。2012年9月，威廉姆斯将成为第二位担任国际空间站33号远征任务指挥官的女性。但是，尽管指挥带来了固有的压力，她还是打算在同一个月参加Nautica Malibu铁人三项比赛，在广阔的太空中游泳、骑自行车和跑步。

--诺拉·泰勒·雷德

（引用《尼利亚杂志》在线采访，2008年4月第20期。）