航天飞机机组人员信心十足的隔热板安全着陆

2007年8月17日，远征15号和STS-118号机组人员在国际空间站参加联合机组人员新闻发布会。

休斯顿——周五，美国国家航空航天局奋进号航天飞机上的宇航员们表示，他们有信心在离开国际空间站之前不观察轨道飞行器隔热罩上的一个小缺口。

周四晚些时候，美国国家航空航天局的管理人员决定放弃太空行走修复，以填补奋进号腹部耐热瓷砖上一个3 1/2英寸（9厘米）的凹陷。

航天飞机指挥官斯科特·凯利星期五通过太空到地面的视频链接告诉记者：“我们百分之百同意不修复损坏的决定。”“我们当然担心，如果我们进行修复，可能会对轨道飞行器的底部造成更大的损坏。”

8月8日，奋进号发射时，一块重达0.021磅（约三分之一盎司）的弹壳大小的储罐泡沫在轨道飞行器右起落架门后的两块易碎瓷砖中卡住。经过近一周的严格审查和测试，任务管理人员得出结论，1.12英寸（2.8厘米）厚的瓷砖上的叮当声对奋进号或其宇航员没有风险。

“我不认为这真的是一个问题，我认为这是一个伟大的决定，”奋进号飞行员查理·霍博谈到瓷砖损坏时说。

航天飞机任务管理人员周五表示，他们正在加勒比海观察飓风迪恩的发展，并为风暴在预计上周抵达墨西哥湾后向休斯顿移动做准备。这些选择包括比8月22日的目标提前一天降落奋进号，或者让飞船在轨道上停留更长时间。

“这肯定是漫长的一天，”凯利在谈到奋进号提前从国际空间站脱离时说，并补充说，如果需要，他的机组人员将做好准备。

正在进行的导弹井

奋进号的STS-118宇航员已经进入太空的第九天，他们正忙于在航天飞机和国际空间站之间运送货物，与国际空间站的远征15号机组人员一起工作。

领导此次宇航员转移的是教师出身的宇航员芭芭拉·摩根，她是奋进号的一名机组成员，1985年首次加入美国国家航空航天局，在挑战者号发射前担任太空教师克里斯塔·麦考利夫的后备。正如她的老师角色一样，她在地球上为学生们表演了几场教育活动，最后一场定于周日举行。

“我认为最好的教训是，这真的是一个了不起的地方，”摩根说。“这个电视台太棒了。”

STS-118太空行走者、加拿大航天局资深宇航员Dave Williams补充道，从他在地球轨道上的位置上，人类在地球上的行为很明显，肉眼很容易看到水污染和火灾。

威廉姆森说：“所有这些都提醒你，地球实际上是一个非常小的地方，地球上的所有引座者都需要培养一种行星管理意识。”