美国国家航空航天局呼吁重点检查航天飞机损坏情况

奋进号航天飞机右舷轮罩后方4英尺（1.2米）处的耐热瓷砖受损视图。任务管理人员担心，在返回过程中，损坏可能会对航天飞机的STS-118机组人员构成风险。

周五，美国国家航空航天局“奋进”号航天飞机的管理人员说，休斯顿号航天飞机腹部发现的损伤促使他们计划进行额外的隔热层检查。

任务管理小组主席JohnShanon说，在奋进号星期三的发射过程中，三块据信是泡沫的碎片击中了轨道飞行器的耐高温瓷砖。肯尼迪航天中心获得的雷达数据显示，飞行58秒后，碎片“喷射”而出。

Shannon说：“昨天我们认为它可能是泡沫，今天雷达数据显示它看起来像冰。”“这让我们的耳朵有点振奋，因为冰当然比泡沫密度大得多，对瓷砖的破坏也大得多。”

在约翰逊航天中心（JSC）的简报会结束后不久，导弹控制中心通知STS-118宇航员机组人员需要进行检查。

奋进号航天飞机指挥官斯科特·凯利回答说：“谢谢大家的提醒。”

目前与国际空间站对接的宇航员将在美国东部时间周日下午12:06（格林尼治标准时间1606）左右，使用一个50英尺（15米）长的传感器式伸缩臂连接奋进号的机器人，近距离观察受损区域。

小凿

轨道飞行器隔热罩的图像显示，位于右舷可伸缩轮罩后面4英尺（1.2米）的一块6乘6英寸（15厘米乘15厘米）的耐热瓷砖受损。Shannon将损伤描述为3英寸乘3英寸（8厘米乘8厘米）的凿痕，但他指出，任务工程师要等到机组人员仔细检查后才能确定损伤的全部程度。

香农说：“我们有着丰富的瓷砖损坏飞行史，其中一些比我们现在的情况更有意义。”“我们不去猜测，而是去正确地描述损伤的具体情况。”

工程师们将用奋进号重返地球的计算机模型来评估损失，Shannon说这是非常精确的。

Shannons表示，在美国东部时间下午1点02分（格林尼治标准时间1702分）奋进号与轨道实验室对接前不久，国际空间站（ISS）工作人员在查看了今天拍摄的296张奋进号腹部图像后发现了损伤。在重返地球期间，受损区域的温度可以达到近2300华氏度（1260摄氏度）。

如果碎屑深入耐热瓷砖足够深，轨道飞行器的薄铝外壳可能会因高温而受损，并对机上机组人员构成威胁。香农说，如果奋进号的损失是这样的话，那就有回报了。

香农说：“我们有三种不同的方法可以修复瓷砖，我们对此非常有信心。”尽管他说现在知道是否需要维修还为时过早，但宇航员可以使用耐热涂料、钻补片或粘性“粘性”作为临时修复。

自2003年以来，美国国家航空航天局一直密切关注其航天飞机隔热罩的完整性，当时一块1.67磅（757克）重的泡沫隔热材料在发射过程中撞击了哥伦比亚号轨道飞行器的隔热罩，导致其七名宇航员丧生。

近距离接触

STS-118任务管理人员表示，除瓷砖受损外，奋进号在美国东部时间下午6:36（格林尼治标准时间2036）发射约一个半小时后，还与一枚用过的火箭发生了近距离接触。

负责此次任务的航天飞机首席飞行主管MattAbbott表示，这一发现令人惊讶，但不需要紧急机动来避免撞到物体。

方丈说：“有时候什么都不做才是正确的做法。”“我们尽一切努力确保车辆得到保护。”

在这种情况下，有32年历史的德尔塔2号火箭飞到了一到两公里（0.6英里到1.2英里）以内，阿博特说这对奋进号的机组人员没有直接危险。

指挥官斯科特·凯利和他的STS-118机组人员正在将5000磅（2267公斤）的新鲜货物、备件和空间站新的“星舰5号”（S5）间隔架特拉斯送入轨道。

今天，在七名宇航员连接到空间站后不久，任务专家Tracy Caldwell和Rick Mastracchio将4000磅（1812公斤）的S5特拉斯转移到空间站的机械臂上。

交接工作将为Mastracchio和加拿大宇航员Dave Williams明天美国东部时间下午12:31（格林尼治标准时间1631）的太空行走做准备，太空行走将把宇航员们连接到轨道实验室。

教师宇航员BarbaraMorgan将在太空中度过她的第一天，结束了1986年挑战者号任务机组人员22年来对这个机会的等待。1998年，谢作为一名成熟的宇航员重返美国国家航空航天局，并于2002年被分配到奋进号的STS-118任务中。