航天飞机宇航员今天将停靠在空间站

2007年8月9日，前教师、STS-118任务专家Barbara Morgan（左）和指挥官Scott Kelly分享了他们对太空飞行的想法。图片：美国国家航空航天局电视台。

今天晚些时候，当奋进号航天飞机抵达国际空间站时，教师出身的宇航员芭芭拉·摩根和她的六名机组人员受到了热烈欢迎。

在国际空间站上，远征15号指挥官费奥多尔·尤尔奇金和飞行工程师奥列格·科托瓦和克莱顿·安德森——奋进号STS-118机组的前成员——已经做好准备，等待他们自6月以来的第一批人类访客。

“我们真的很期待明天与国际空间站对接，并与我们的机组成员克莱、奥列格和费奥多尔一起，”爱达荷州前麦考尔市教师摩根周四晚些时候说。

由资深航天飞机飞行员斯科特·凯利指挥，奋进号STS-118机组人员将于美国东部时间下午1点53分（格林尼治标准时间1753分）停靠在国际空间站。航天飞机上装有约5000磅（2267公斤）的新鲜货物、一个已装载的备件平台和一个新的空间站星际侧特拉斯。

“国际空间站正在接待来自另一个星球的游客，”安德森上周告诉记者，他在美国国家航空航天局6月初的航天飞机飞行中进行了机组人员更换。“我真的很期待见到他们，希望他们能为我们带来一些好东西。”

奋进号还配备了一个新的动力传输系统，该系统旨在从国际空间站吸取电力，而不是依靠其内部的燃料电池。美国国家航空航天局表示，如果成功，该系统将允许奋进号STS-118宇航员将计划中的11天建造任务再延长三天。

凯利周四晚些时候说：“很明显，能在太空中呆在这里是一种真正的荣幸。”“一切都很顺利。”

旋塞上的换向回滑

在凯利和他的机组人员开始ISS建造任务之前，航天飞机指挥官将驾驶奋进号进行轨道杂技表演。

大约在美国东部时间下午12:51（格林尼治标准时间1651），凯利将引导100吨重的轨道飞行器进行缓慢的后空翻，让国际空间站上的宇航员拍摄奋进号腹部安装的耐热瓷砖。分析人士将研究由此产生的高分辨率图像，特别是那些覆盖奋进号发射期间碎片可能撞击过的三个区域的图像，以确保航天飞机的隔热罩适合返回地球。

航天飞机管理人员希望国际空间站机组人员的照片也能显示，在发射舱正确锁定到位后，奋进号的两个腹部安装的外部水箱连接件上的舱门也能关闭。

美国国家航空航天局STS-118航天飞机飞行负责人马特·阿博特说：“我们很早就看到了一些迹象，表明从力学角度来看，这些东西可能没有完全就位，但后来澄清了。”他补充说，对接过程中的隔热板摄影将确保舱门就位。

奋进号抵达国际空间站将是两名STS-118宇航员的回归。在2000年美国国家航空航天局STS-106任务中，任务专家里克·马斯特拉基奥帮助宇航员为空间站做好准备，而在2001年STS-104任务中，航天飞机飞行员查理·霍博帮助拆除了轨道实验室的美国探索号气闸。

霍博说：“看看进展如何，我们进展如何，希望我们能从这里出发。”