奋进号航天飞机的货物：老鼠和质量

美国国家航空航天局的奋进号航天飞机在肯尼迪航天中心的39A发射台上准备飞行。这张照片拍摄于2007年8月7日发射前一天，航天飞机由其保护性的旋转服务结构覆盖。

美国国家航空航天局的奋进号航天飞机准备于周三发射进入轨道，但其七名宇航员并不是此次飞行的唯一乘客。

一个由24只小白鼠组成的团队，作为肌肉萎缩研究的一部分，以及其他实验，将在奋进号的太空飞行中度过难关。与此同时，航天飞机60英尺（18米）的有效载荷舱包含两个用于国际空间站的大型附加舱和一个装满轨道实验室三名宇航员补给的货舱。

奋进号STS-118有效载荷经理Scott Higginbotham周一表示：“我们现在非常出色，非常期待周三在这里发射，将我们的硬件送入轨道。”

奋进号STS-118机组人员由资深太空飞行家斯科特·凯利指挥，定于美国东部时间周三下午6:36（格林尼治标准时间2236）发射，进行为期11至14天的国际空间站组装飞行。

Theorbiter的机组人员包括教师出身的宇航员Barbara Morgan，这是她自1985年加入美国国家航空航天局以来的首次飞行，是该机构对太空教师Christa McAuliffe的后备。1986年1月，挑战者号航天飞机刚刚发射就解体了，麦考利夫和六名美国国家航空航天局宇航员当时正在航天飞机上。

Shuttlescience，spitwads

Higginbotham说，奋进号的小鼠和其他六个实验包将于今晚在发射台安装，为期三个小时，从美国东部时间下午6:30（格林尼治标准时间2230）开始。

他补充道，太空舱中最微小的太空飞行者被分成八组，每组八只啮齿动物，放在三个独立的中甲板储物柜中，组成商业生物医学测试模块-2。

美国国家航空航天局表示，这些小鼠正在飞行，这是一项研究药物对抗肌肉萎缩有效性的实验的一部分，有一天，这种药物可以帮助宇航员在长时间飞行中保持体力和体能。

摩根说：“我有幸做的一件事是，每天早上，我都会把一个痰盂放进嘴里，让它变得又美味又多汁，然后把它粘在塑料袋里，放好让地面团队稍后查看。”他补充说，痰盂将帮助科学家了解人体中潜在的病毒是如何在太空飞行中表现出来的。

Morgan还携带了1000万颗肉桂罗勒种子和两个植物生长室，作为她为TS-118任务提供的教育科学包的一部分。

其他的科学活动包括加拿大航天局的手眼协调研究、航天飞机宇航员的睡眠周期和免疫研究。一项实验将研究失重如何影响太空中的伤口愈合，以及基于一种常见于虾和龙虾壳中的壳聚糖材料的抗菌剂的有效性。

“这些实验将研究微重力对伤口修复的影响，以及壳聚糖基材料加速伤口愈合过程、减少感染并最终减少伤口疤痕的能力，”研究协调员、加州Harvey Mudd学院化学教授Shenda Baker在一份声明中说。

装备ISS

奋进号货舱里的新配件、备件和补给比轨道老鼠和太空喷子更迷人，但同样重要。

波音公司的建造商称之为“Stubby”的是价值1100万美元的Starboard 5（S5）特拉斯，这是一个4010磅（1818公斤）的主梁，将在STS-118任务期间安装在该站的Starboard最边缘。新的特拉斯元件高13英尺（4.2米），长约11英尺（3.3米），宽14英尺（4.5米），在国际空间站对接后将通过机械臂取出。

Kelly在NASAinterview上说：“S5特拉斯只是一个间隔元件，它很小。”“这只是一个连接段，可以将其中一个太阳能阵列元件连接到另一个稍后出现的太阳能阵列元件上。”

奋进号的有效载荷舱还装有一个7000磅（3175公斤）的备件门廊，称为外部装载平台-3（ESP-3），将自动安装在空间站的左舷特拉斯上。它携带了四块巨大的国际空间站硬件，包括一个新的控制力矩陀螺仪，以取代美国空间站姿态控制系统中损坏的陀螺仪。

大约5000磅（2267公斤）的新物资和设备存放在SPACEHAB舱内，该舱通过加压隧道与轨道飞行器相连。一旦到达国际空间站，奋进号宇航员计划花大约100个小时将货物从1000磅重的太空舱运送到空间站，然后将实验结果、不需要的设备和其他物品从国际空间站运回太空舱。

“不幸的是，这是这艘历史悠久的货运飞船计划的最后一次任务，”希金波坦在谈到SPACEHAB时说，并补充说，未来的航天飞机飞行将更加专注于交付国际空间站的新部件。