美国国家航空航天局内部人士提议踏上深空之路
在接近近地天体（NEO）时，宇航员机组人员在近距离接近或表面对接之前准备好安全气囊加传感器对接和固定系统。
科罗拉多州戈尔登——美国国家航空航天局的星座计划——包括部署猎户座载人飞船取代航天飞机——将首先被分配到国际空间站飞行，然后将人类和货物推向月球。随后将执行火星及更远地区的探险任务。
但目前正在讨论将载人飞行任务搭载到小行星上——宇航员前往近地天体（简称近地天体）的航行。这些支持者从第一手接触小行星中感受到了一定的科学回报——甚至可能利用这些大块的天体残骸来进一步推动人类坠入宇宙。
空间技术专家认为，在将宇航员送上月球外遥远的火星沙丘之前，近地天体之旅可能会对人员、设备和程序进行彻底的调整。
对其他人来说，近地天体被认为是非常危险的，因为地球和太空岩石正面碰撞。最好提前了解这些即将到来的野兽。
美国国家航空航天局的新手
美国国家航空航天局的一小群“新手”的内部观察预测，人类前往这些星球之一的跋涉可能需要两到三名宇航员进行90到120天的太空飞行，包括在指定的小行星上停留一到两周。
阿波罗17号宇航员、地质学家、美国国家航空航天局咨询委员会现任主席哈里森·施密特表示，将宇航员送往近地天体是一个明智的想法。
事实上，7月18日，美国国家航空航天局约翰逊航天中心的近地天体研究小组成员向国家航空航天委员会的探索和太空运行小组委员会通报了情况，尽管理事会尚未就此议题采取行动。
施密特告诉太空网：“我认为，对美国来说，审查近地天体任务和开发备用监测系统、计划、协议和程序，以转移可能对地球产生影响的类固醇，将是非常谨慎的活动。”
此外，施密特表示，近地天体任务可能是星座系统多功能性和能力的重要证明，也是任何火星着陆任务之前的“空白填充物”。
施密特说：“到目前为止，小行星科学和资源的论点很有趣，但还没有发展完善，也没有潜在的历史或政治说服力来证明长期的地球防御。”
延长飞行时间
科罗拉多州丹佛附近的洛克希德·马丁航天系统公司载人航天业务发展总监约翰·史蒂文斯解释说，目前，美国国家航空航天局还没有发布任何正式要求，以增强猎户座飞船以处理载人近地天体任务。
然而，史蒂文斯表示，该公司——Orionspacecraft载人飞船的建造商——内部资助了两年的研究，以充实技术，支持多种目的地。他说，为了在近地小行星上逗留，未来有必要升级猎户座。
史蒂文斯说：“从建筑的角度来看，飞越小行星然后回来并不是很困难。”但他指出，与这样一个物体进行交会对接，然后飞回地球，需要更多的推进能力，同时需要为过境人员提供更大的生活空间，以及回收硬件来处理氧气和水的需求。
此外，任何往返——从地球到近地天体再到地球——都是一种延伸的光线，远远超出了月球旅行的要求。这就引出了船员心理社会学问题。史蒂文斯建议道：“这是一个令人担忧的问题，但我们不知道有多大的担忧。”
史蒂文斯说，人类的近地天体任务可以被视为月球任务和火星任务之间的中间步骤。他说：“就复杂性和你必须停留的时间长度而言，这确实代表了你在月球上执行的各种任务和下一次执行的火星任务之间的一块很好的垫脚石。”
可视化此空间
总部位于加利福尼亚州圣克鲁斯的私人控股公司DigitalSpace刚刚发布了一份设计模拟，模拟了一颗尚未确定的小行星的载人飞行。
该公司提供领先的互联网内容和通信、协作和可视化工具，其创始人Bruce Damer表示：“这种可视化是DigitalSpace为此次任务设计的概念，是为2007年完成的NASA内部可行性研究而独立制作的。”
Damer说，美国国家航空航天局的研究表明，在新的星座结构下，这样的任务是可能的。DigitalSpace收到了美国国家航空航天局内外众多专家的意见，以制作近地天体任务可视化。
Damer强调：“重要的是要注意，这不是NASAconcept，也没有给它任何技术祝福。”这是数字空间团队为激发太空界的讨论而设计的。
事实上，太空界的许多人认为，机器人或宇航员前往anasteroid朝圣有多种好处。
近地天体工具
了解近地天体在科学和实践方面都有很多好处。这是克拉克·查普曼（Clark Chapman）提出的观点，他是科罗拉多州博尔德市西南研究所（SwRI）空间研究部的一名行星科学家。
查普曼说，原因有很多：因为它们有很多，因为与地球表面附近的材料相比，它们是由常见和奇异的材料制成的，而且它们的重力可以忽略不计，所以它们是未来人类探索外层空间的明显原材料来源。
同样位于博尔德的Ball Aerospace&Technologies Corporation的专家已经在处理近地天体的工具化问题。他们一直在研究一种小型、低成本的着陆探测器设计，该设计可以表征小型太阳系物体（如小行星）的表面和内部。
BallAerospace太空科学部门高级业务发展经理Dennis Ebbets表示，该设备大约有篮球大小，重量只有几磅。他和工作人员顾问Richard Reinert，以及Ball负责太阳能系统先进系统的副主任Rich Dissly建议，可以将几个探测器拖到目标物体上并单独部署。
一旦释放，这些非推进式表面探测器将自由降落到小行星表面，并开始从各自的位置传输结果。探测器配备了可展开的面板，以确保自行扶正开始执行任务。
每一个自激式探测器都可能使用微型成像仪、加速度计、x射线光谱仪、样本采集和分析设备，甚至可能使用小型炸药来产生地震波，帮助测量小行星的内部结构。
Ebbets告诉太空网，虽然小行星表面探测器可以从自动航天器上部署，但它们也是人类近地天体探险队的“完美候选者”。
Ebbets说，小行星值得关注，以帮助弄清楚它们是什么，来自哪里，为什么它们不同，以及为什么这些天体的家族是相同的。
此外，“被这些东西击中的几率为零，”Ebbets指出。他说，他非常喜欢把一个应答器扔到一颗被称为潜在双星的小行星上。
Ebbets补充道：“在上面安装一个转发器将是一件很好的事情。”“无论它是否与我们发生碰撞，你都可以得到一个非常、非常准确的轨道‘预测未来几年。”
拖延已久的期望
除了需要应对可能危害地球的标量星号外，SwRI的Chapman还感知到了其他近地天体探测结果。
查普曼说：“虽然我是一名太空科学家，强烈致力于以成本效益高的机器人探索太阳系，但我也热衷于科学虚构的人类向宇宙扩张的描述，并为人类探索探索探索更昂贵但最终不可避免的方向。”
查普曼说，近地天体可以被用作前往火星的“中转站”，这对他来说是有道理的。他说：“人类对近地天体的访问可以帮助理解前往火星的挑战，但不涉及最严重的挑战。”
关于一些方面的担忧，即将人类送上近地天体的努力可能会分散人们对送人类上月球这一早期主要关注点的注意力，查普曼说：“在目前的环境中，‘愿景’主导着美国国家航空航天局，而预算往往将我们在‘愿景’的保护伞下可能做的事情限制在‘愿景”的最窄方面，重点必须放在月球上。”
比月亮还多
但查普曼继续指出，世界各地的人们都希望扩大他们长期拖延的进入星际空间的期望，美国国家航空航天局在国会预算程序的帮助下，必须找到一种方法，不仅仅是重返月球。”
查普曼向太空网解释道：“我碰巧相信，对月球的科学探索将具有极其重要的意义。月球比火星更容易探索和开发，这将是一个长期的挑战。但近地天体是一个特殊、实用和鼓舞人心的挑战，我们应该继续保持下去。”
关于近地天体对地球造成破坏性影响的危险，查普曼说：“如果发现严重影响我们的近地天体，我们所能了解到的关于近地天体物理性质的一切都会增加我们有效应对近地天体的机会。”
查普曼总结道：“但是，对近地天体的一般探测——即使只是为了到达火星’，也会产生副作用，不仅有助于了解我们在应对威胁性近地天体时可能遇到的一系列问题，而且有助于学习我们如何为未来人类对太阳系的探测挖掘近地天体资源。”