Armadillo Aerospace报告模块化火箭设计进展

德克萨斯州梅斯基特的Armadillo Aerospace公司报告称，该小组的模块化火箭工作取得了成功。

该私人集团首席火箭师约翰·卡马克告诉太空网，该公司已经完成了第一个模块化火箭段的一系列系留飞行，飞行速度比预期快得多。

Armadillo Aerospace由36岁的计算机游戏行业先驱程序员Carmack领导和资助。这个小型研发团队正在设计、建造和飞行测试计算机控制的火箭飞行器，着眼于未来几年的无人驾驶亚轨道飞行器开发。

在过去的六年里，作为一名火箭企业家，卡马克通过从他的电脑游戏业务中获得的收入，为这项工作提供了略高于300万美元的赞助。

系绳测试跳跃

卡马克说：“我们在测试的第一天就进行了地面发射和着陆。我们目前正在建造四个额外的模块，我们打算飞行一个模块、两个模块和四个模块的配置，可能还会演示两个单模块飞行器同时飞行。”

在最近更新的项目测试结果新闻档案中，卡马克详细介绍了该公司模块化火箭的系留测试跳跃套件。

卡马克说：“我注意到我的SUV后面有一个三岁儿子的玩具机器人，所以我决定把它绑起来，准备火箭的处女航。”他和他的火箭专家能够用一个推进剂载荷进行四次短途飞行。

这些测试跳跃为Armadillo航空航天团队提供了重要数据。

Carmack报道称，在飞船的第三次飞行中，“稳定性很好，我在系绳下驾驶了一段时间。”“我们进行了第四次地面起飞和降落。一切都很顺利。”

卡马克说：“现在我们已经证明该模块按设计工作，我们将建立剩下的四个模块，我们手头有零件。”所有的管道、布线和测试都需要更多的时间，但他补充说，四模块系统很可能会及时完成，以便在今年10月的Wirefly X奖杯庆典上展出。

Carmack补充道，对该设备进行系链测试可能是可能的，“但赢得月球着陆器挑战赛是首要任务。”

月球着陆器挑战赛Wirefly X奖杯将于10月26日至28日在新墨西哥州霍洛曼空军基地举行，其中包括诺斯罗普月球着陆器的挑战赛。该活动由美国国家航空航天局的百年挑战计划赞助，旨在加速在月球表面和月球轨道之间运送货物和人类的技术的商业开发。

在去年的Wirefly X奖博览会上，Armadillo Aerospace展示了他们的Pixel汽车。垂直起飞和垂直降落的火箭运行良好，向上推进，盘旋，然后在着陆台上着陆。然而，Pixel在尝试成功重复飞行时遇到了问题，未能从比赛中分得一杯羹。

卡马克告诉太空网，根据月球着陆器挑战赛的规则，Pixel已经完成了超过90秒的完整、背靠背、双自由飞行。他说：“在这一点上，我们在道德上赢得了一级挑战，但我们必须在X奖杯上重复这一点才能获奖。”

卡马克指出，Pixel还进行了192秒的系绳飞行，这表明了二级奖的持续时间。

在即将到来的周末，Armadillo航空航天团队将尝试背靠背、昼夜不停地进行超过180秒的飞行，这将是二级奖所需的。卡马克说：“如果成功，我们将返回俄克拉荷马州进行同等的免费飞行。”

卡马克在他的网站报告中指出，模块化飞行器的更高推重比是非常明显的，因为它真的在油门全开的情况下跳进了空气中。“我仍然认为有两个这样的垂直阻力赛会非常酷。”

Carmack解释说，高空潜水平台Armadillo航空航天公司的四模块飞行器明年可能会执行“太空潜水”任务。“如果我们在测试高空飞行时没有破坏它，我们正在考虑进行一次阶段性演示，将第五个模块从四个模块的集群中飞行出来，这将是一个100多公里的稳定飞行器。”

卡马克补充道，商用无人驾驶飞行器的飞行高度可达328000英尺（100公里），应该是一个由六到九个改进模块组成的集群，在一个阶段实现完全冗余，“顶部有一个漂亮的座舱”

Armadillo Aerospace正在与Orbital Outfitters合作，这是一家在加利福尼亚州北好莱坞设有办事处的初创公司。轨道装备公司打算使用Armadillo Aerospace提供的火箭平台测试他们的亚轨道太空服1。一个适合太空的人会飞到高空，然后从平台上俯冲回地球。