瘦身未来太空服

达娃·纽曼在麻省理工学院校园里为亨利·摩尔的雕塑《卧姿》设计了生物服宇航服。

轻薄的宇航服可能会为未来的宇航员探索月球和火星提供一种更灵活的方式，更不用说时尚了。

麻省理工学院（MIT）的研究人员正在接近一款适合太空穿着的宇航员服装，该服装以灵活性和灵活性取代了目前气体加压版本的笨重特性。被称为“生物服”的宇航服设计依赖于机械反压力，而不是当今宇航员在太空中使用的坚硬的加压容器。

麻省理工学院航空和宇航员教授Dava Newman在谈到目前在地球轨道上使用的宇航服时说：“穿着那种宇航服，你无法弯曲手臂或腿。”

纽曼和他的同事杰弗里·霍夫曼（Jeffrey Hoffman），前美国国家航空航天局宇航员和太空行走者，七年来一直在与学生和设计公司Trotti and Associates合作，打造一款可行的生物服。

研究人员表示，目前的原型宇航服一直对穿着者施加约20千帕斯卡的压力，但较新的型号已经达到了25至30千帕斯卡，约为地球大气层的三分之一，是太空生物服的目标。他们补充说，一套功能齐全的宇航服可能在大约10年内为太空飞行做好准备。

BioSuit的核心是机械反压，它使用紧密包裹的材料层，既灵活又保护宇航员。研究人员表示，这套衣服的层次以独特的方式包裹——基于人体运动的三维地图——在保持灵活性的同时提供结构支撑。

美国国家航空航天局目前的舱外机动部队（EMU）宇航服，以及俄罗斯的奥尔兰宇航服，将宇航员的穿着者包围在一个坚硬的加压容器中，容器中装有可呼吸的空气。增加的外层材料，以及背包式的生命支持系统，会进一步限制宇航服的机动性，并要求宇航员在太空中辛苦工作时，将大部分精力投入到与自己的衣服搏斗中。

EMU和Orlan宇航服都是为在地球轨道上工作而设计的，而不是用于月球或火星等行星表面，在那里行走——而不是漂浮——将是关键。

纽曼说：“我们真的必须设计出更大的机动性，增强人类和机器人的能力。”

Newman希望BioSuits能够为其穿着者提供不同程度的抵抗力，用作长途火星飞行的宇航员、运动员和需要帮助在地球上行走的人的运动服。

美国国家航空航天局并没有忽视机械反压力宇航服的前景。

5月初，美国航天局为任何能够在宇航员手套挑战赛上展示使用该技术的自制口罩手套的人提供了5万美元的现金奖励。虽然温通因缺少参赛者而获得的5万美元奖金被推迟到2008年，但缅因州工程师彼得·霍默获得了20万美元的奖金，用于购买一只更传统的太空手套。