美国国家航空航天局推迟小行星探测器发射至7月15日

美国国家航空航天局的“黎明”号宇宙飞船前往小行星谷神星和灶神星，这是在发射前准备过程中拍摄的。

美国航空航天局周五晚些时候表示，美国国家航空航天局“黎明”号宇宙飞船的发射遇到了新的延误，原定于7月15日之前发射。

NASAspokesperson George Diller表示，“黎明”号的任务管理人员选择将“黎明”向小行星灶神星和谷神星的发射推迟近一周。恶劣的天气和跟踪飞机的机械故障阻止了周五和周日的发射尝试。

美国国家航空航天局黎明号项目执行官Kurt Lindstrom周五告诉太空网，到7月15日，一艘跟踪船应该已经就位，可以在德尔塔2火箭上观察黎明号的发射。他补充说，这艘船已经在驶向大西洋位置的途中。

美国国家航空航天局的道恩太空飞行器是该机构第一个绕两个行星体运行的飞行器，它将研究一对非常不同的小行星。这项耗资449美元的任务是一项为期八年的跋涉，将于2011年10月将道恩号首先送至明亮、致密的金星，然后于2015年2月送至较暗的球形谷神星。任务管理人员表示，这两块太空岩石是太阳系中最大的，谷神星（Ceres）也被认为是一颗矮行星，在火星和木星轨道之间的小行星带中，其物质质量高达总质量的一半。

研究人员希望，研究这两颗小行星并比较它们的差异，将为太阳系及其行星的起源提供新的线索。

美国国家航空航天局必须在7月19日之前发射“黎明号”，然后才能停下来为计划于8月3日发射该机构的火星凤凰号着陆器做准备。如果该任务错过了7月的窗口期，美国国家航空航天局可能会在9月至10月之间重新尝试太空发射，并为新的火箭部件增加2500万美元的成本。

但道恩的首席研究员克里斯·拉塞尔周五表示，到10月底，灶神星和谷神星将相互远离，这使得道恩很难在以后的任何发射尝试中与这两颗小行星形成阿伦德兹沃。他补充道，他们在大约15年内不会再靠近对方。