美国国家航空航天局小行星探测器定于周一发射

美国国家航空航天局的“黎明”号宇宙飞船前往小行星谷神星和灶神星，这是在发射前准备过程中拍摄的。

美国国家航空航天局计划于周一发射“黎明”号宇宙飞船，该探测器将访问太阳系中两颗最大的小行星。

道恩现在将于美国东部时间7月9日下午3:56（格林尼治标准时间1956）乘坐联合发射联盟德尔塔2号火箭进入太空，此前新的问题取消了周日发射的计划。

美国国家航空航天局官员表示，配备遥测中继飞机的机械办公室，加上跟踪船的不可用和火箭燃料的不利天气预报，推迟了周日发射的计划。他们补充说，周一的天气预报提高了60%，有利于升空条件。

道恩计划于周一发射，将开启为期八年的灶神星和谷神星之旅。灶神星是火星和木星之间环绕太阳的小行星带中最大的两块太空岩石。这项耗资4.49亿美元的任务将标志着美国国家航空航天局首次绕两个不同的行星体运行，并将研究大约46亿年前太阳系还年轻时形成的太空岩石。

“让我兴奋的是，这是最好的比较行星学，”美国国家航空航天局黎明项目科学家DavidLindstrom在周五的简报会上说。“Wetruly正在时光倒流，回到太阳系的黎明。”

在离子驱动的驱动下，黎明号将于2011年10月进入灶神星轨道，并使用三台机载仪器研究太空岩石表面，然后于2015年2月与谷神星进行轨道交会。

灶神星是一个古老的撞击留下的伤痕，研究人员认为，这场撞击将大量的小陨石坠落地球。任务科学家补充道，谷神星呈球形，直径约600英里（近1000公里）宽，非常大，被认为是一颗矮行星，可能在地下储存冰或水。

NASA官员表示，致密明亮的灶神星和较暗、密度较低的谷神星之间的巨大差异可能会为研究行星形成的研究人员提供新的答案。

道恩号从一个目标转移到另一个目标的能力取决于其三个氙离子驱动的推进器，这使得探测器能够用比化学基座所需更少的推进剂进行机动。

亚利桑那大学行星科学研究所的Dawnmission联合研究员Mark Sykes说：“如果没有离子驱动，我们就无法完成这项任务。”“这是一种非常灵活的太阳能系统移动方式。”

美国国家航空航天局现在要到7月19日，这比最初宣布的时间长了8天，才能发射黎明号，然后停下来为计划于8月3日发射的凤凰号做准备，这是该航天局的下一次火星着陆器任务。

美国国家航空航天局黎明计划执行官KurtLindstrom告诉太空网：“我们这两次发射有点像是在穿针引线。”

下一个发射该任务的机会将在今年秋天出现。任务管理人员表示，到10月底，灶神星和谷神星之间的距离将开始增加，这两颗太空岩石目前相对较近，并补充说，这两块太空岩石将在15年后再次靠近。