在空间站上测试的手持式微生物探测器

宇航员Suni Williams，远征14/15飞行工程师，与芯片应用程序开发便携式测试系统（LOCAD-PTS）合作。Williams正在将样品与来自抽汲装置的水混合放入LOCAD-PTS试剂盒中。

LOCAD-PTS（车载应用开发实验室便携式测试系统）是一种手持设备，可以在创纪录的时间内检测细菌或真菌的存在。该装置已经在国际空间站上进行了测试。

宇航员Sunita“Suni”Williams打开仪器包，组装LOCAD-PTS，然后在她最近的空间站任务中读取了六个读数。华盛顿卡内基研究所LOCAD-PTS项目科学家Jake Maule解释道：“前两个读数是显示仪器运行正常的对照。”“首先，她擦拭了自己的手掌，她首先把手掌压在扶手和其他经常处理的表面上，这些表面本应该有很多细菌。事实上，我们得到了一个强烈的阳性读数。”

培养可疑细菌的标准方法要耗时得多。通常，研究人员必须将一块正方形的固体凝胶生长培养基按压在表面几分钟，然后将其放回包装中，然后让样品孵育几天。

另一方面，LOCAD-PTS只需要几分钟。研究人员用无菌干拭子（类似于Q-tip）在表面擦拭。然后，用棉签冲洗超净水；将几滴液体分配到仪器中（参见LOCAD PTSphoto）。

微生物会影响宇航员和航天器的健康。（是的，航天器可能会因微生物而“生病”；有关详细信息，请参阅“生病航天器中不必要的生命形式”。）南卡罗来纳州查尔斯顿查尔斯河实验室的诺曼·温赖特表示：

温赖特说：“在长途太空航行中，监测微生物的能力尤其重要，不仅可以检查宇航员的健康，还可以监测电子和结构材料，这些材料可能会被某些真菌和细菌腐蚀或以其他方式损坏。”LOCAD-PTS的设计是为了“宇航员可以在船上进行分析，而无需将样本返回地球上的实验室。”

这个奇妙的小装置与科幻作家GregBear在他的新小说《Quantico》中描述的一种虚构技术非常相似。恐怖分子是否设计了生物武器“最好使用WAGD来发现：

她不得不拿出她的WAGD——发音为Wag Dee，用于Wright Assay Germ Detector——一种大型魔术标记大小和形状的非生物危害分析仪。她上衣口袋里有两个。。。