行星：大塔利

一个月前，有消息像芬迪湾的高潮一样席卷了天体生物学家：附近的恒星Gliese581周围存在一颗可能适合居住的行星。

这无疑是整个人类星球上最令人鼓舞的发现之一。这让我思考全局。特别是，有多少这样的世界仍然在我们的望远镜视野之外，被隔离在黑暗的宇宙中

晚饭后，这个问题的答案是“充足”

当然，这只是一个模糊的回应，但与几十年前的情况相比，这是一个根本性的变化。小时候，我花了很多时间坐在纽约海登天文馆的黑暗中。在那里，上帝之声的叙述者会宣称，（当时）环绕太阳的九颗行星是恒星挡泥板弯曲的产物。数十亿年前，有人告诉我，某颗随机的恒星碰巧在太阳神附近滑动，它的引力喷出了炽热的表皮气体，这些气体冷却并凝结成行星。

19世纪末，新西兰天文学家亚历山大·比克顿首次提出了这种巧妙的近碰撞场景。也许是因为它的戏剧性天赋，也可能是因为它用咆哮的、炽热的太阳肋骨创造了类似《创世纪》的受精行星，这个不可思议的想法受到了比它应得的更多的欢迎。如果这是真的（理论家们很快就明白了这不可能是真的，因为它没有考虑到行星的巨大角动量），一个敲竹杠的计划可能会要求我们的太阳系几乎是整个银河系中唯一的行星组合。这样的近距离碰撞非常罕见。单身明星在彼此的邻居家里的频率和喜马拉雅夏尔巴人在你家的频率差不多。

因此，我们可以排除两颗恒星短暂相遇而养育行星的可能性。相反，我们现在知道，小而冷的世界是从围绕新生恒星的气体和尘埃盘中出现的。关于这个过程的细节仍有一些争议，但毫无疑问，大自然已经想出了一种通用的方法，从原行星盘的薄雾中提取稀缺的重原子（硅、碳、氧、镍、铁），并将它们重新排列成几千英里厚的球。行星丰富多彩。

太阳系外行星的数量目前约为240颗，这个数字比马里奥·安德雷蒂的里程表还要快。在所有被研究的恒星中，大约有5'10%的恒星被发现有行星。但我们的仪器远非完美，行星捕捉冠军Geoff Marcy认为，实际上有行星参与的恒星比例要高得多。

Marcy说：“几乎所有的单恒星（不在双星系统中的恒星）都必须有某种‘岩石行星、气态行星、类海王星行星等等’。”“在双星中，所有距离我们到冥王星至少一段距离的恒星也都有某种行星。”

由于几乎一半的恒星是双星，其中一半的恒星相距甚远，因此马西怀疑大约四分之三的全银河系恒星都有行星。从天文学的角度来看，这和所有这些都一样好。

现在，每颗恒星有多少颗行星“好吧，太阳有八颗、九颗或更多，这取决于你的语义同情。”但从外太空生物学的角度来看，计算行星是不够的，因为在我们自己的太阳系中，至少有五颗卫星足够大，足够复杂，足以吸引我们成为可能的生命家园。我们现在知道，在我们的后院里有七个其他世界（除了五颗卫星外，还有两颗行星），它们可能“只是可能”提供适合生命的条件。

所以这里是：银河系中有几千亿颗恒星，在我们可以用望远镜观测的宇宙中，可能有几十亿个星系。每个太阳系有5到10个有趣的球体，可见的宇宙包含了1000亿个有价值的世界。1000亿美元。

这比地球上所有建筑的房间里漂浮的尘埃还要多。

毫无疑问，格利泽581周围的行星很迷人。也许它有生存的条件，也许它甚至有生命。再说一遍，也许不是。但正如我对室友说的那样，当他的女朋友和足球四分卫一起蹦蹦跳跳时，“海里还有其他鱼。”

的确，这是一座金融城。