地球的未来在泰坦上一瞥

2006年10月9日和10月25日拍摄的卡西尼号图像构成了泰坦的合成视图。

神秘的土星卫星泰坦在科学家首次揭开其厚厚的薄雾面纱多年后，仍在产生令人惊讶的新细节。土星最大的卫星，有着巨大的沙丘和无海洋的表面，现在的景象可能是地球沙漠未来的一瞥。

亚利桑那大学卡西尼-惠更斯号跨学科科学家乔纳森·鲁宁告诉太空网：“泰坦可能与今天的地球大不相同，但明天可能不会。”

在2005年惠更斯号探测器穿过其稠密朦胧的大气层之前，泰坦的表面一直是个谜。在乘坐卡西尼号宇宙飞船进行了七年的航行后，惠更斯号花了大约两个半小时跳伞，然后在卡西尼号离开射程之前，从泰坦表面又发送了70分钟的传输。这次任务是美国国家航空航天局、欧洲航天局和意大利航天局的联合项目。

巴黎环境物理与化学实验室惠更斯跨学科科学家François Raulin表示：“尽管我们只有四个小时的数据，但数据非常丰富，经过两年的工作，我们还没有检索到其中包含的所有信息。”

Lunine解释说，“惠更斯号上的许多仪器只需要大量的校准和交叉检查就可以得到合理的结果。”

偶发性降雨

惠更斯号的立体图像现在显示了探测器着陆点以北明亮高地上极其崎岖的地形。这包括由山脊分隔的通道，山脊高约500至650英尺，坡度为30度。《行星与空间科学》杂志的一期特刊详细介绍了这些发现，它们的形状表明它们是排水沟，被雨水中降落的液态甲烷切断。

鲁宁说：“地球沙漠上的降雨可能需要几个月到几年的时间，但在泰坦上，我们谈论的是大降雨之间的数百年，甚至数千年。”“因为泰坦离太阳远得多