行星发现的把戏变成了洪水

曾经被隐藏在知识之外的外星世界，现在被成群结队地发现，以其独特的特征和数量震惊了天文学家。这些发现如此普遍，以至于越来越多的发现甚至没有被科学界报道。

以五月底一颗被称为TrES-3的大质量行星的发现为例，它以惊人的31小时速度绕恒星旋转，使该行星每年自转1.3天。天文学家发布了一份新闻稿，但你可能没有听到，因为这一发现被其他行星的公告所掩盖，几乎没有得到新闻报道。

华盛顿卡内基研究所（CarnegieInstitution of Washington）的行星形成理论家阿兰·博斯（Alan Boss）说，现在这已经是家常便饭了大多数被发现的行星都不值得发布新闻，因为它们正在成为“又一颗行星”

目前已确认的太阳系外行星总数超过200颗。这只是行星发现的冰山一角。宇航员比以往任何时候都拥有更多的工具，技术如此先进，以至于行星的发现变得几乎平淡无奇。

幸运的是，行星发现的规律性被发现本身的野生多样性所缓冲，包括以下对比：只有一百万年历史的新生世界和数十亿年历史的世界；炽热的气态巨星和冰冷的海王星状球体；以宇宙速度围绕其母恒星旋转的行星，以及其他似乎以鼻涕虫般的速度爬行的行星；以及围绕双星、红矮星甚至所谓的失败恒星运行的行星。”

Transittechnique

作为跨大西洋外行星调查的一部分，宇航员们在寻找正在转换的行星，或那些相对于地球直接从其母恒星前方经过的行星时，将TrES-3抛入太空。它是由亚利桑那州、加利福尼亚州和加那利群岛的望远镜网络探测到的。当TrES-3在其主星前滑行时，望远镜发现该恒星的光线略有变暗，约为2.5%。科学家们利用变暗来估计该行星的质量、大小和其他特性。

它位于800光年外的大力神座，距离织女星大约10度，织女星是北半球夏季天空中最亮的恒星之一。

亚利桑那州洛厄尔天文台TrES-3的共同发现者Georgi Mandushev说：“它也是一颗质量非常大的行星，大约是太阳系最大行星木星的两倍，是已知周期最短的行星之一。”

这颗巨星的轨道离母恒星很近，大约是地球离太阳近50倍，天文学家估计它的温度飙升至1500开尔文左右。

星形鹅卵石

虽然“凌日法”为天文学家提供了关于系外行星的最佳间接信息，但到目前为止，只有大约20颗凌日行星被发现。

这就是为什么最成功的（基于行星发现的数量）团队依赖于所谓的摆动方法，即径向速度技术。

博斯在接受太空网采访时说，径向速度队是最成功的他们是自己成功的牺牲品。他们能够获得越来越多的望远镜时间，因为他们可以向分配时间的任务委员会证明，“如果你给我们更多的夜晚，我们可能会为你找到更多的行星，”Boss说。

他补充道，“寻找更多行星的关键瓶颈就是在工作室有更多的时间。”

第一和最高级

除了寻找新的世界，这个新兴的领域还取得了许多第一。

2001年，哈佛-史密森天体物理中心的David Charbonneau领导的ateam使用哈勃太空望远镜首次探测到了一颗名为HD 209458b的太阳系外木星的大气层。

另一颗炙手可热的木星UpsilonAndromeda b首次揭示了一颗表面温度变化的系外行星：一侧的温度可以与火山深处的温度相媲美，而另一侧的温度可能会降至冰点以下

超纬度卫星也比比皆是，这些发现以风力最大、体积最小、质量最大、速度最快的轨道飞行器而闻名。

目录中最短的轨道周期：HD 41004 B B在1.328天内完成完整轨道。

最轻的行星：格利泽581C的重量只有五个地球质量。