起飞！亚特兰蒂斯号航天飞机火箭飞向空间站

亚特兰蒂斯号航天飞机从美国国家航空航天局肯尼迪航天中心的39A发射台升空，开始了前往国际空间站的STS-117建造任务。

经过数月的延误，美国国家航空航天局的亚特兰蒂斯号航天飞机于周五从该机构的佛罗里达航天港完美升空，开始了为期11天的七名宇航员前往国际空间站的建造飞行。

发射于美国东部时间晚上7:38:04（格林尼治标准时间2338:04）准时进行，当时美国国家航空航天局肯尼迪航天中心（KSC）的日光逐渐减弱。正如预报员预测的那样，在发射前几天，盘旋在发射设施周围的风暴云在发射前被海风吹向内陆。

“好吧，CJ，我们花了一段时间才达到这一点，但飞船的状态很好，我们为你度过了一个美好的天气日，”美国国家航空航天局发射主任Mike Leinbach告诉大西洋司令Rick“CJ”Sturkow。“祝你好运，祝你好运。”

“几周后见，”Sturkow说，他感谢整个NASAteam为亚特兰蒂斯号的发射做好准备。

乘坐亚特兰蒂斯号的是美国国家航空航天局STS-117机组人员中的七名宇航员，他们已经度过了三个月的国际空间站建设任务的延误。船员的任务是将两个巨大的特拉斯节段和一对发电太阳能电池组运送并安装到空间站的右舷。

“这些太阳能电池阵列对我们来说非常重要，”美国国家航空航天局太空运行副局长Bill Gerstenmaier说，并补充说，它们将为国际空间站支持新的和谐号连接节点、欧洲建造的哥伦布实验室和将于今年晚些时候和2008年初发射的日本实验舱（JEM）做好准备。“该电源是支持节点模块所必需的，然后节点模块为哥伦布和JEM模块供电。”

备份

亚特兰蒂斯号STS-117任务的发射标志着美国国家航空航天局2007年首次航天飞机任务的开始较晚，这是今年计划的四次航天飞机任务中的第一次。

2月下旬，一场反常的冰雹在航天飞机外部燃料箱的泡沫隔热层上留下了数千个缺陷，迫使该机构推迟了原定于3月15日的发射进行维修，并将今年计划的发射次数从5次减少到4次。但周五的天气似乎很晴朗，即使是深夜，海外两个紧急航天飞机着陆点的阵雨也在太空拍摄前有所缓解。

美国国家航空航天局局长迈克尔·格里芬告诉美联社，周五的成功发射也鼓舞了该机构的士气，该机构近几个月来陷入了无可争议的困境。

美国国家航空航天局最近解雇了女宇航员丽莎·诺瓦克，她因涉嫌密谋绑架另一名宇航员威廉·奥费林的情敌而被捕，美国国家航空局也解雇了奥费林。诺瓦克被认为是STS-117的主要航天器通信机构，即CAPCOM。

美国国家航空航天局也经受住了前所未有的冰雹对亚特兰蒂斯号燃料箱的破坏；约翰逊航天中心下令自杀；就在上周，格里芬因公开怀疑全球变暖是否是人类能够或应该解决的问题而受到抨击。

繁忙的任务

亚特兰蒂斯号计划于美国东部时间6月10日星期日下午3:36（格林尼治标准时间1936）与空间站对接。

一旦到达那里，航天飞机宇航员计划进行至少三次太空行走，以安装7.5吨重的Starboard 3/Starboard 4特拉斯段和它们的两个太阳能翼。

美国国家航空航天局官员表示，新设备代表了有史以来发射到空间站的最重有效载荷。新的桁架和太阳能阵列重35678磅（16183公斤），比国际空间站上的左舷重701磅（317公斤）。

STS-117宇航员还将把一个旧的太阳能翼折叠到其储物箱中，以便在未来的太空飞行中可以移动特拉斯的中心部分。

去年12月STS-116任务中的太空行走者Robert Curbeam和Christer Fuglesang在对另一对太阳能电池阵列进行类似的收回操作时遇到了意想不到的困难。机翼在中卷过程中被卡住，在完全折叠之前，导丝必须用胶带覆盖的钳子和其他工具松开。

STS-117宇航员表示，他们已经吸取了这次太空旅行的经验教训。

任务专家詹姆斯·赖利二世说：“我们希望在更短的时间内完成整个EVA。”

STS-117任务专家Clayton Anderson将接替自去年12月以来一直在国际空间站上的远征15号飞行工程师SunitaWilliams。威廉姆斯计划于6月19日与STS-117机组人员一起返回地球。

周五的成功太空发射标志着美国国家航空航天局航天飞机的第118次发射和亚特兰蒂斯号轨道飞行器的第28次发射。这是美国国家航空航天局第21次飞往国际空间站。