美国国家航空航天局6月8日为亚特兰蒂斯号发射绿灯

2007年2月15日，亚特兰蒂斯号航天飞机从运载工具装配大楼出发，经过六个小时的跋涉，抵达39A发射台的硬着陆点。

美国国家航空航天局官员为6月初发射亚特兰蒂斯号航天飞机向国际空间站运送新的太阳能电池阵列开了绿灯。

亚特兰蒂斯号定于美国东部时间6月8日晚7:38（格林尼治标准时间2338）起飞。这一决定是在任务管理人员和工程师举行了为期一天半的飞行准备审查会议后做出的。

航天飞机项目经理Wayne Hale周四在美国国家航空航天局的一次媒体电话会议上说：“我们可以出发了。我们面前没有表演的障碍。”

为期11天的STS-117任务原定于3月15日开始，但由于2月下旬的一场风暴对轨道飞行器泡沫覆盖的外部储罐造成冰雹损坏而推迟。

“冰雹风暴只是一个反常的事件，”航天飞机发射主任Mike Leinbach说。“我们不希望这种情况在项目的生活中再次发生。我们忍受了它，度过了它，现在准备起飞了。”

STS-117将向空间站交付第二和第三个右舷特拉斯段（S3/S4）和一对新的太阳能电池阵列，这些太阳能电池阵列将在计划的三次太空行走中安装。STS-117太阳能电池阵列是美国建造的四个发电翼中的第三个，将在国际空间站计划于2010年完工之前向国际空间站发射。

这次任务将由弗雷德里克·斯特奇科指挥。全男性机组人员还将包括飞行员Lee Archambault、任务专家James Reilly II、Patrick Forrester、Steven Swanson和John Olivas。

远征15/16号飞行工程师Clay Anderson也将乘坐亚特兰蒂斯号，并将接替自2006年12月以来一直在空间站的远征15号飞行工程师Sunita Williams。威廉姆斯将与STS-117机组人员一起返回地球。

亚特兰蒂斯号在6月8日至12日有一个明确的发射窗口。发射每延迟一天，发射时间就会提前约23分钟。如果航天飞机未能在6月12日前发射，它将停机四天，以便按计划在6月14日发射洛克希德·马丁公司的阿特拉斯火箭。下一次发布机会将在6月17日。

“我们制定了一个非常好的计划，”Leinbach说。“现在，如果你在五天内给我们四次尝试，我们对起步感觉很好。”