老火箭把细菌带到了星星上

将四艘航天器推向太阳系边缘和更远的地方的Derelictrocket级很可能携带地球细菌进入银河系。

四个“STAR”火箭上级级，也被称为脚踏发动机，负责将旅行者1号、旅行者2号和先锋10号发射到太阳系边缘，并将美国国家航空航天局的“新视野”号宇宙飞船送上通往冥王星的轨道。火箭级正在超越太阳的影响进入星际空间。

尽管他们的角色对各自的任务至关重要，但上层并没有像他们分手的航天器那样受到重视。

美国国家航空航天局天体生物学高级科学家John Rummel说：“上层不需要消毒。”只有一条重大指令：“他们的要求是不要撞击我们太阳系中的任何行星”，这是必要的警告，因为火箭级几乎肯定会滋生大量地球细菌。

这些细菌应该是由建造上层舞台的工程师用手和呼吸放置的。

生存空间

微小的星际旅行者现在正以每秒7到11英里的速度冲出太阳系，但他们还活着吗

英国肯特大学的MarkBurchell说：“存活的可能性比任何‘茁壮成长’的可能性都大。”低温可能会使微生物进入休眠状态，称为孢子状态。

经过数百万年的破坏，细菌在地球上复活了，细菌和地衣暴露在太空中的实验揭示了这些简单的生物有多坚韧。

因此，一种微生物附着在火箭上能在太空中持续多久？“还有争议，”伯切尔说。“1000年‘10万年’我们不知道。”

当每个上层到达木星时，辐射带可能已经对细菌进行了消毒。先锋10号的上层经过了离这颗巨大行星最近的地方，当它穿过木星的辐射带时，承受了许多倍于人类致命辐射水平的辐射。但也许有些人活了下来。

Rummel说：“有些细菌比人类更顽强，所以这可能不足以杀死上层内部的屏蔽细菌。”

低赔率

旅行者1号的上层已经在太空中呆了将近30年。它的小货物还有几十亿年的旅行时间。

4万年后，这个重达185磅（84公斤）的金属块将在1.64光年的距离处与恒星AC+79 3888擦肩而过。AC+79 3888是一颗矮星，其微弱的输出不太可能使最活跃的细菌存活。在任何一个更高的阶段遇到一颗环境适合地球组织的恒星之前，还需要更多的时间。

“退出太阳系实际上不是问题，”伯切尔告诉太空网。“问题是，你必须进入另一个太阳系，然后被一颗行星捕获。这种可能性微乎其微。”

考虑到四枚被丢弃的火箭前方的漫长时间，至少有一枚火箭最终可能会遇到一颗行星。但是，即使这个星球的环境有利于生命，这种长睡鼠细菌也不会轻轻地扑通一声进入一些奇异的海洋。预计不会出现软着陆。

Rummel说：“到达另一个太阳系是一回事，但以非破坏性的方式停在那里又是另一回事。”