美国国家航空航天局探测器揭示木星新视图

新视野号多光谱可见成像相机（MVIC）从2007年2月28日开始拍摄木星的高空云层，当时飞船距离太阳系最大的行星只有230万公里（140万英里）。

这篇报道于美国东部时间下午4:00更新。

今年早些时候，美国国家航空航天局的一艘航天器飞越木星，传回的新图像让科学家们得以最详细地了解这颗气态巨星及其卫星。

2月28日，“新视野”号在距离木星140万英里（230万公里）的范围内经过，这是弹弓机动的一部分，目的是在它冲向主要目标冥王星时提高速度。在移动过程中，航天器拍摄了数百张木星系统的图像。

今天在美国国家航空航天局新闻发布会上公布的其中一些图像揭示了这颗行星及其卫星前所未有的特征。“新视野”号的首席研究员艾伦·斯特恩说，“新视野号”飞越木星的成功“超出了我们的想象”

斯特恩说：“这是第八次前往木星的任务，这让我们第一次有机会将这些现代仪器带到卡西尼号无法到达的地方，并利用伽利略号无法提供的带宽，真正揭示系统的新观点。”

一场Jovian摄影盛宴

在今天公布的新图像中，有一张显示了木星的高海拔云层和南极的薄雾，这可能是由在这颗气态巨星的一次极光中输送到那里的带电粒子形成的。

另一张照片提供了迄今为止木星炭黑色光环的最佳照片。美国国家航空航天局艾姆斯研究中心的“新视野”号科学家杰夫·摩尔说：“大多数人都没有意识到木星有环。当你提到环时，大多数人会想到土星。”“幸运的是，我们碰巧走在了正确的轨道上，使用了正确的仪器来研究这些问题。”

有图像捕捉到木星卫星木卫一同时发生的几次火山喷发，以及一股火山羽流在月球表面上方200英里处脱落。另一张照片以惊人的细节显示了木星的小红斑，这是一个新的风暴系统，比木星著名的大红斑更小。

约翰霍普金斯大学“新视野”项目科学家哈尔·韦弗说：“这有点让人想起梵高的《星夜》画作。”“但这才是真正的交易。这不是别人的想象。”

斯特恩最喜欢的照片显示，木星冰冷的卫星木卫二在木星云顶上方升起。这张照片是该航天器为艺术而非科学目的拍摄的众多照片之一。

斯特恩说：“我想说，如果你还没有去过木星，你现在已经去过了，新视野号已经带你去了。”

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新视野号的图像为科学家们提供了大量的新数据来分析，而且还有更多的数据要做。“我们只完成了大约70%的播放，”新地平线的副首席研究员约翰·斯宾塞说。“数据仍然每天早上都在下降。几周后，当我们终于不再每天都有新的令人兴奋的东西，我们必须坐下来写论文时，这将是一件令人难过的事情。”

木星飞越是在“新地平线”发射13个月后进行的，是2015年与冥王星交会的彩排。这些仪器表现非常好，团队将偏离原定计划，提前为冥王星任务做准备。

斯特恩说：“我们真的学会了如何驾驶这艘飞船。”“在未来一年半里，木星遭遇战的参与者将负责设计和编写航天器在冥王星遭遇战中执行的所有代码。”

最初的计划是在木星飞越后让新视野号休眠几年，然后再次唤醒它为冥王星做准备。Stern说：“相反，我们决定团队现在非常专业，他们正处于表现的巅峰，我们将在07年和08年设计和编写所有代码，并在2009年对冥王星遭遇战进行首次排练。”

“新视野”号目前正以每小时52000英里（83600公里）的速度从太阳和地球上飞驰而去，这是美国国家航空航天局有史以来发射速度最快的任务。它目前距离木星1亿英里，距离太阳超过5万亿英里。

Stern说：“我们现在已经证明了这艘航天器的仪器套件有多强大，现在我们正在把它带到一个完全未知的地方，那里的一切都将是全新的，2015年的数据也将源源不断。”