交换还是不交换？美国国家航空航天局审查下一次航天飞机发射的油箱维修计划

新的航天飞机外部储罐正在新奥尔良的米丘德装配厂装载到一艘有盖驳船上。

美国国家航空航天局的航天飞机管理人员和工程师今天将开会讨论，是继续为该机构的下一次任务维修亚特兰蒂斯号轨道飞行器被冰雹损坏的水箱，还是用原始的替代品更换损坏的飞船。

在2月的一次反常事件中，工程师们一直在修复亚特兰蒂斯号15层外水箱上的重要泡沫隔热层上蚀刻的无数凹痕。26美国国家航空航天局肯尼迪航天中心佛罗里达发射台上的冰雹风暴。由此造成的损坏将航天飞机飞往国际空间站（ISS）的STS-117建造飞行计划推迟了11天，最早要到5月中旬才能成功修复。

美国国家航空航天局官员表示，重新安装外部水箱将使太空飞行推迟到6月。

上个月，美国国家航空航天局的高级航天飞机管理人员将4月10日定为他们的最后期限，以决定是继续推进亚特兰蒂斯号的油箱维修，还是完全改用新油箱。Anewshuttle燃料箱上周抵达KSC。该燃料箱目前是为美国国家航空航天局奋进号轨道飞行器在今年晚些时候的STS-118任务中的发射提供燃料的

美国国家航空航天局发言人凯尔·赫林在星期一的航天飞机会议上说：“这只是一份关于维修进展的状态报告。”

航天飞机任务经理预计将在美国东部时间下午6点（格林尼治标准时间2200点）举行的新闻发布会上讨论今天的会议。

与此同时，美国国家航空航天局的工程师们正在拆除亚特兰蒂斯号的三个主发动机，并检查推进剂管线，以确保在发现号航天飞机上的同一位置发现四小块硅橡胶后不会受到污染。

在资深航天飞机飞行员里克·斯特科夫的指挥下，亚特兰蒂斯号的六名宇航员STS-117将向空间站的右舷运送两个新的大型桁架和太阳能电池阵列。

由于空间站太阳能电池阵列的太阳角度不利，美国国家航空航天局目前发射任务的窗口将于5月21日关闭，并于6月8日重新开放