三年的愿景与计数

2004年1月19日，当美国总统乔治·W·布什走上美国国家航空航天局总部的讲台，为在2020年前让人类重返月球而欢呼时，愤世嫉俗者认为太空探索愿景几乎没有成功的机会，这是情有可原的。

15年前，第一任总统布什在国家航空航天博物馆的台阶上发表演讲，呼吁将人类送回月球，为最终的火星任务做准备。

太空探索倡议（SEI）从未超越视图，其发展受到了不支持的国会、白宫和美国国家航空航天局之间的内讧以及仓促计算的价格标签的阻碍，这让全国人民震惊不已。到成立三周年时，SEI只不过是一个资金不足的勘探办公室，由当时的副局长Mike Griffin管理。

TodayGriffin掌管着整个美国国家航空航天局，拥有160亿美元的预算，其中超过五分之一的预算用于建造一个能够发射宇航员登月的航天舱替代品。

对于Griffin来说，在前三年的太空探索愿景下所取得的成就与SEI在相同时间内所取得的进步是无法比较的。

格里芬在一次采访中说：“太空探索愿景是作为国家法律制定的。

国会也用金钱表示支持，自布什提出这一愿景以来，国会为勘探提供了90亿美元。虽然其中相当一部分资金最初用于现已失效的遗留项目，这些项目被纳入了探索计划，尤其是拟议中的价值数十亿美元的普罗米修斯太空核系统计划，但美国国家航空航天局已经收到了足够的预算，远远超出了视图阶段。斯科特·霍洛维茨（Scott Horowitz）是美国国家航空航天局（NASA）的前宇航员，于2005年底从ATKThiokol公司离职，负责管理美国航天局每年34亿美元、不断发展的探索系统任务理事会。

Horowitz说：“我们已经准备好为AresI和Orion切割金属并测试部件。”“到第四年，我们将拥有合同中的所有主要元素，以提供新的能力，在航天飞机2010年退役后取代它。”

格里芬在最近的一次采访中回应了这些评论。

格里芬说：“我们现在正在采购车辆，其他车辆还没有到货。”“我们正在努力应对华盛顿环境中项目管理的真实世界，坦率地说，当克林顿总统上台时，SEI被关闭了。我们身处一个完全不同的世界。”

然而，这个世界远非完美。美国国家航空航天局没有得到白宫最初承诺的预算增加，这迫使该机构对科学和航空进行不受欢迎的削减，以保持其载人航天项目的充足资金。新一届民主党国会决定今年以去年的水平为大多数联邦机构提供资金，这让美国国家航空航天局的勘探规划者们在5亿美元的缺口中苦苦挣扎。格里芬最近宣布，这将把OrionCrew勘探车及其战神一号火箭的推出推迟到2015年。

虽然NASAstill希望在2020年前登月，但该机构官员欣然承认，未来四年左右的时间都是为了完成国际空间站，退役航天飞机，建造和测试战神和猎户座。在航天飞机完成飞行之前，重型火箭、月球着陆器和其他将宇航员送上月球所需硬件的工作还没有真正开始。即使是布什在2004年的landmark2004演讲中呼吁的一系列机器人先驱任务，现在似乎也可能缩减为一个单独的Lunar侦察轨道飞行器和一个背负式有效载荷，因为它在火箭上有空间。

格里芬最近承认，至少目前，人类太空探索的核心支持者主要是航天飞机的更换工作。

格里芬在2月28日举行的美国国家航空航天局预算听证会上对参议院商务航天委员会表示：“许多人说，‘我现在不担心月球。’。

从现在到2010年，美国国家航空航天局计划在探索系统上花费160多亿美元，其中约80%被指定为猎户座和战神，其余预算用于月球机器人项目、空间站研究和其他先进技术开发工作。

到2011年，也就是美国国家航空航天局预计每年花费在航天飞机上的30亿至40亿美元的第一年，探测系统预计将消耗美国国家航空宇航局总预算的近一半，其中90%以上的探测资金将用于完成战神和猎户座，并开始使用战神5号重型火箭和其他登月硬件。

美国国家航空航天局（NASA）何时能够留住退役航天飞机腾出的资金，并利用这笔资金将其太空探索计划推向更高的阶段，还有待观察。

美国国家航空航天局顾问、乔治华盛顿大学太空政策专家JohnLogsdon表示，如果他或她希望美国有自己的方式将人类送入太空，那么无论谁在2008年赢得白宫，都将别无选择，只能看到Orionthrough的完成。他说，继续驾驶航天飞机不会是一种选择，因为正如美国国家航空航天局载人航天局长威廉·格斯滕迈尔最近所说的那样，该机构已经接近“不归路”，即将退役航天飞机。

但Logsdon说，下一任总统将决定是停止建造一个能够前往空间站的新太空舱，还是继续进行必要的投资，将人类送上月球。他说，这一决定将在2010年白宫和美国国家航空航天局准备他们的第一份航天飞机后预算时做出。

Logsdon说：“这是决定如何使用因终止航班而腾出的资源的预算。”“那是我们做出决定的时候，我们是将战神五号、月球着陆器和地球离开阶段投入开发，还是……我们可以决定继续利用空间站和猎户座飞行十年或更长时间。”

到白宫新总统上任时，美国国家航空航天局能够在猎户座和战神上取得多大进展，取决于更近期的政治决策，从今年的预算开始。

格里芬最近警告说，给美国国家航空航天局任何低于其2008年全部要求的东西都将“对该项目造成严重和持久的损害”

对美国国家航空航天局有利的是，该机构有一些关键立法者在为该机构寻求更多资金，包括参议员Barbara Mikulski（马里兰州民主党人），她是起草美国国家航空宇航局预算的参议院拨款小组委员会主席；参议院商业航天和航空小组委员会主席Bill Nelson（佛罗里达州民主党人）和德克萨斯州共和党人Kay Bailey Hutchison。

然而，在众议院，坚定支持美国国家航空航天局的人却很少。

众议院科学技术委员会主席Bart Gordon（田纳西州民主党人）在一次采访中表示，他支持月球-火星计划，但认为他的观点在众议院同事中并不广泛。“对此没有太多的理解，”他说，他将这一政治现实归咎于总统未能像对待其他政策优先事项那样推动这一愿景。“所以这不是一个不支持它的问题，而是支持美国国家航空航天局的其他利益。这就是我们面临的困境。”