美国国家航空航天局探测器探测飞越木星的月球和风暴

这是新视野号于2007年2月26日世界时17时41分在210万英里（350万公里）的范围内拍摄的木星小红斑的三张图像的马赛克。图像尺度为每像素11英里（17公里），覆盖面积从上到下为20000英里（33000公里），是地球直径的2.5倍。

周三早些时候，美国国家航空航天局的探测器在接近这颗气态巨行星的摆动时返回了首批图像，其中包括木星卫星木卫一喷出的火山羽和一场漩涡风暴。

美国国家航空航天局的“新视野”号宇宙飞船在美国东部时间凌晨12:43（格林尼治标准时间0543）接近木星的一次行星飞越中，向木星的“小红斑”和该行星的火山卫星木卫一发出了新的景象。

科罗拉多州西南研究所新视野木星相遇科学小组副组长约翰·斯宾塞在一份书面声明中表示：“这是自1979年旅行者号飞越以来，木卫一上大型火山羽流的最佳图像。”

此次飞越是“新视野”号飞行的一个重要里程碑，使任务科学家能够收集新的木星观测结果，为2015年探测器计划的冥王星探测做彩排。

SwRI的首席研究员AlanStern表示，“新视野”号的目标是绕木星飞行500英里（804公里）的走廊，它沿着距离地球约5亿英里（8040万公里）的路径飞行。该航天器现在正以每小时52000英里（83600公里）的速度远离太阳。

“我们达到了目标，”新视野号任务运营经理爱丽丝·鲍曼在成功飞越后告诉太空网。“这意味着我们正在前往冥王星的路上。”

在最近的一次掠过中，“新视野”号在距离木星140万英里（230万公里）的范围内摆动，然后继续穿过这颗气态巨星的长磁尾——木星磁场的非向日一侧。正是在这段时间里，天文学家们希望揭开木星磁层、太阳风和气态巨星极光之间相互作用的新秘密。

“这真的是回报时间，”SwRI的David McComas，“新地平线”冥王星周围太阳风（SWAP）仪器的首席调查员，在今天计划的飞越之前告诉太空网。“这场盛大的表演，可能不仅仅是一两天……我们将在木星的磁层内呆上好几周。”

“新视野”号于2006年1月发射，通过木星强大的引力场，获得了每小时9000英里（14484公里）的加速。任务管理人员表示，“新视野”号飞越普鲁托及其三颗卫星“卡戎”、“尼克斯”和“九头蛇”的长途旅行将缩短三年。

马里兰州约翰斯·霍普金斯大学的应用物理实验室正在为美国国家航空航天局监督此次任务，并于周三报告称，该航天器在最接近木星后健康状况良好。

木星的一堆卫星

任务管理人员在一份书面声明中表示，作为一种飞越开胃菜，“新视野”号对木卫一的全新观察为木星卫星特瓦什塔火山提供了迄今为止最清晰的视角。

2007年2月26日，当木卫一接近木星时，探测器使用其远程侦察成像仪（LORRI）在约250万英里（400万公里）的范围内拍摄木卫一。过去两天，相机拍摄的其他图像包括木星卫星木卫三和木卫二的新照片，以及巨大的“小红斑”，这是一场大约是木星“大红斑”一半大小的漩涡风暴。

鲍曼说：“科学领域的人都在那里，那些家伙只是笑得合不拢嘴，看着即将到来的东西。”她补充道，新视野号的新小红斑和特瓦什塔火山肖像是她目前最喜欢的飞越。“感觉很好。”

特瓦什塔火山于1999年首次在地面观测和伽利略探测器中被发现，是木卫一最活跃的特征之一，在新视野号的视野中，可以看到它喷出150英里（241公里）高的尘羽，形成伞状。

在“新视野”号的另一张照片中可以看到伊俄瓦什塔尔火山，这是一张3毫秒的曝光图像，旨在分辨表面特征，在11点钟的位置上，它似乎是一个被暗环包围的黑点。“新视野号”的官员说，火山喷发的火山沉降物覆盖了德克萨斯州大小的地区。

新视野号官员表示，新的木卫一羽流图像分辨率低至12英里（20公里），比哈勃太空望远镜拍摄的图像清晰度约为12倍，比卡西尼号宇宙飞船拍摄的图像清晰3倍。

Spencer说：“如果Tvashtar羽流保持活跃，我们稍后拍摄的图像会更好。”

新视野号最新的木星系统图像只是探测器飞越木星期间计划的700多个科学观测中的一部分。然而，任务管理人员表示，这些图像中的大部分将被锁定在航天器的计算机内，稍后将在3月和4月发送到地球。