美国国家航空航天局关注3月航天飞机发射燃料箱损坏

相机图像显示，2007年2月26日，美国国家航空航天局39A发射台的冰雹风暴导致燃料箱受损，亚特兰蒂斯号轨道飞行器正准备于3月15日发射。

美国国家航空航天局的任务管理人员在讨论计划于3月15日发射的亚特兰蒂斯号航天飞机时，在他们的标准飞行前会议上又增加了一个话题：冰雹对轨道飞行器外部水箱的损坏。

美国国家航空航天局官员表示，周一晚些时候，一场强雷暴掠过位于卡纳维拉尔角佛罗里达州肯尼迪航天中心的美国国家航空宇航局39A发射台，给亚特兰蒂斯号泡沫覆盖的燃料箱带来冰雹。

美国国家航空航天局官员在一份声明中表示：“远程摄像头显示外部油箱有一些损坏，但由于停机坪因装载燃料而关闭，对其进行的全面评估才刚刚开始。”声明称，风暴发生在美国东部时间周一下午5点左右（格林尼治标准时间2200点）。“在美国国家航空航天局肯尼迪航天中心进行的为期两天的飞行准备情况审查将与肯尼迪地面作战部对外部坦克损坏的评估同时进行。”

美国国家航空航天局定于美国东部时间今天下午4点（格林尼治标准时间2100）举行新闻发布会，讨论航天飞机燃料箱冰雹损坏问题，并将在美国国家航空宇航局电视台进行直播。

飞行准备审查（FRR）是一个传统的为期两天的会议，在美国国家航空航天局每次航天飞机发射之前举行，以确定任务是否准备好飞行。美国国家航空航天局官员表示，周三中午之前，将向审查委员会简要介绍亚特兰蒂斯号燃料箱受损的影响。

Atlantis目前计划于美国东部时间3月15日上午6:43（格林尼治标准时间1043）左右发射，执行美国国家航空航天局的STS-117国际空间站建设任务。在资深航天飞机飞行员里克·斯特科夫的指挥下，亚特兰蒂斯号的STS-117宇航员将在计划的11天任务中交付两个新的国际空间站右舷太阳能电池阵列，并收回一个旧的太阳能翼。

亚特兰蒂斯号本身以及它的有效载荷都受到39A停机坪上类似护罩的旋转服务结构的保护，免受天气影响。

冰雹造成的损坏过去曾促使航天飞机对油箱进行维修。

美国国家航空航天局推迟了原定于1999年5月发射的发现号航天飞机STS-96任务，原因是15层楼高的油箱泡沫中蚀刻了650个凹痕。航天飞机被运回美国国家航空航天局洞穴状的飞行器装配大楼进行维修。

1995年，在STS-70任务中，啄木鸟损坏了发现号航天飞机的油箱，也促使维修。

美国国家航空航天局必须在3月发射亚特兰蒂斯号，否则就要等到4月底，让国际空间站计划中的10天机组人员在空间站的远征14号和远征15号宇航员之间轮换。

远征15号机组人员定于4月7日发射。

STS-117 Power Play：亚特兰蒂斯号航天飞机机组人员将交付国际空间站太阳能翼

完成航天飞机任务覆盖