Star Shatters纺纱速度记录

这幅艺术家的作品展示了一颗直径约6英里的旋转中子星（脉冲星）。它从较大的伴星中吸取物质，当积累足够的物质时，就会引发热核爆炸。天文学家通过观察这些辐射来计算中子星的自转速度。署名：NASA/Dana Berry

一颗每秒自转超过一千次的恒星被认为是已知自转速度最快的恒星。

中子星是一具烧毁的尸体，它坍塌成了只有黑洞才能与之匹敌的令人难以置信的密度。它把太阳的质量压缩成一个城市大小的球体。它只剩下紧紧地挤在一起的中子。在地球上，一小部分会重达一亿吨。

中子星旋转得很快，因为就像滑冰运动员拉着胳膊一样，它的所有动量现在都高度集中。

这颗微小但强大的恒星从一个较大的伴星中吸取物质。时不时地，一层这种材料会在中子星上引发热核爆炸，并释放出X射线。利用欧洲航天局的Integral卫星，天文学家观察了这些发射，以测量这颗恒星的自转速率，编号为XTE J1739-285。

它每秒钟绕着它的轴急速旋转1122次。这打破了中子星每秒760次自转的记录。

欧空局科学家Erik Kuulkers说：“这让我们大吃一惊。”

然而，还需要更多的观测来确认新的速度记录。

Kuulkers说：“我们的检测结果略高于我们认为存在真实情况的水平。”“我们肯定需要更多的观察。如果我们再次看到信号，那么每个人都会相信。”

恒星自转的速度是有限的。太快了，它们就会散开。但由于天文学家不知道中子星的确切组成，因此速度限制也不得而知。

Kuulkers说：“如果我们能找到更多在这个范围内旋转的恒星，我们肯定可以排除它们内部结构的一些模型。”

去年，天文学家记录到一个黑洞每秒自转950次。相比之下，太阳在赤道每25天绕其轴线自转一次。

编者按：这篇文章已被更正，以说明太阳在赤道自转所需的准确天数。在高纬度地区，自转速度较慢，而在两极地区，自转时间约为35天。