Doorstep天文学：天狼星变得严肃

天空地图：2月16日下午6:30，来自中北纬地区。

这是一年中我收到很多关于某个非常明亮的星形物体向天空南部照射的询问的时候。它是天狼星，狗星，夜空中最亮的恒星。

尽管目前金星在天空西部的亮度大约是它的八倍，但它在晚上8点就消失了，留下天狼星作为天空中最亮的物体发光，直到它在凌晨落下。

几本天文学书籍建议你可以利用猎户座的带来定位天狼星；腰带指向东南方向，直接指向天狼星，就好像有人需要一种方法来找到这个耀眼的发光体！虽然猎户座的三星带确实会指引你走向天狼星，但任何人都只需在寒冷的冬夜瞥一眼南方的天空，你就会立刻看到它。它将在本周当地时间8:30至9点之间向南移动，并在凌晨1:30至2点之间向西南方向移动

天狼星是大犬座中最亮的恒星，在拉丁语中是“大狗”。根据伯纳姆的《天体手册》，它的其他名字包括“闪闪发光的一个”或“灼热的一个。”

这颗恒星看起来是明亮的白色，略带蓝色，但当空气不稳定时，或者当它低到地平线时，它似乎会闪烁并分裂成彩虹的所有颜色。天狼星距离地球只有8.7光年，是已知距离地球第五近的恒星。在肉眼可见的恒星中，它是最接近的，只有半人马座阿尔法星例外。

数千年来，天狼星似乎在天空中以波浪线移动。1862年，Alvan G.Clark第一次看到了天狼星B，也被称为“Pup”，这是负责摆动的伴星。天狼星B的亮度只有天狼星A的万分之一，但到1914年，光谱观测已经证明它的温度大致相同。根据物理定律，B每单位表面积发射的光与A相同，因此要想如此昏暗，它必须非常小。后来的计算表明，A的质量是太阳的两倍多，但B的质量几乎是太阳的一倍。

既然它很小，B一定非常稠密。事实上，它将一个太阳质量的98%包裹在一个只有太阳直径2%的物体中。要做到这一点，天狼星B的密度必须是太阳的90000倍。一茶匙这种星形材料的重量约为2吨。

这也是一年中南方观测者在船底座基尔寻找Canopus的时候（现在已经不复存在的Argo Navis星座的一部分）。

卡诺普斯的视亮度仍然是仅次于天狼星的第二位。它们相差0.8等，因此Canopus的亮度大约是天狼星的一半。但前者与我们的距离是前者的34倍多。事实上，从本质上讲，船底座的亮度比大犬座的亮度高出约600倍。北纬37.9度以南的任何地方都可以看到卡诺普斯，因为它在晚上8点到8点30分之间掠过南部地平线，几乎就在天狼星以南。