中国长征三号甲火箭发射新卫星

多年来，中国已经开发了一系列助推器，包括新开发的重型运载火箭，将在2011年前飞行。

周五，中国一颗导航卫星成功进入轨道，开启了繁忙的太空一年，其中包括发射中国首个研究月球的探测器。

北斗卫星于格林尼治标准时间1628（美国东部时间上午11:28）从中国西南部四川省西昌航天发射中心发射升空。据中国官方媒体新华社报道，三级长征三号甲火箭24分钟后将有效载荷送入计划轨道。

该飞行器将飞往约22300英里（35888公里）高的环形地球静止轨道，在那里它将与过去七年中发射的其他三艘北斗飞行器会合。

北斗卫星是一系列名为“指南针”的天基导航平台中的第一组卫星。据新华社报道，该卫星组将于明年在中国大部分地区投入使用，但可能还需要几年时间才能在全球范围内使用。

指南针系统将为用户提供与美国全球定位系统提供的信息类似的精确定位数据。

发射不到一个月前，中国进行了一次有争议的反卫星武器试验。这次演习摧毁了一颗老化的气象卫星，并招致美国和世界其他国家政府的批评。

中国计划在2007年加快轨道发射的步伐，年底前将有多达十次发射。

中国航天计划的一大亮点将是嫦娥一号月球探测器在四月的发射。据《人民日报》报道，该探测器将搭载长征三号甲火箭升空，并将在约125英里（201公里）的高度绕月运行。

中国科学家表示，嫦娥一号将绘制月球表面的详细地图，并分析月球的土壤含量。

该航天器是中国正在开发的全面月球探测计划的第一步。进一步的任务可能包括登陆艇和探测器，将岩石样本返回地球。

今年计划的其他发射包括中国和巴西联合地球观测中的下一颗卫星。CBERS 2B将是该计划中的第三艘航天器，官员们将在3月份的联合项目委员会会议上确定正式发射日期。

据官方媒体《人民日报》报道，中国第二颗海洋探测卫星“海洋1B号”将于4月发射，开始监测温度和风力等海洋状况。

两颗通信卫星也在中国2007年的太空清单上。电视广播和转播技术将于6月和10月推出，以帮助媒体报道2008年北京奥运会。

中国也一直在更新其气象卫星系统，为奥运会做准备。据新华社报道，下一代极地轨道气象卫星计划于2007年底发射。

中国卫星3号通信卫星将于5月发射，今年还可能将其他一些商业、科学和军事飞船送入太空。

中国的工作人员也在为中国载人航天计划的下一步做准备。神舟七号计划于2008年发射，它将搭载中国第一批三人机组人员进入轨道，进行为期几天的飞行。

在这次任务中，至少有一名宇航员将离开太空舱进行太空行走，这是美国新兴空间计划的又一次首次。